Američan uvěřil propagandě a utekl za „lepším životem“ do Moskvy. Rusko ho poslalo válčit na frontu

Američan Derek Huffman se rozhodl přestěhovat s rodinou z Texasu do Ruska, aby unikl podle něj dekadentnímu Západu. Věřil, že v zemi Vladimira Putina najde „tradiční hodnoty“ a bezpečnější prostředí pro své děti. Místo toho se ale ocitl uprostřed ruské propagandistické mašinérie, která ho po krátkém výcviku poslala na frontu na Ukrajinu. Informoval o tom server Euromaidan Press.

Šestačtyřicetiletý Huffman se stal součástí ruského programu „Sdílené hodnoty“, spuštěného v srpnu 2024. Ten cílí na západní konzervativce nespokojené s liberálními změnami ve svých domovských zemích. V Rusku jim Kreml slibuje kulturní sounáležitost – výměnou za loajalitu a často i vojenskou službu.

„Když se moje dcera od spolužačky dozvěděla o lesbách, pochopili jsme, že musíme pryč,“ vysvětlil Huffman důvody emigrace. Rodina poprvé navštívila Moskvu v roce 2023 a podle vlastních slov byla uchvácena čistotou, pořádkem a hodnotovým ukotvením. Huffman se proto rozhodl přihlásit do armády, aby rychleji získal ruské občanství a dokázal, že do nové společnosti patří.

Podle jeho ženy DeAnny jim ruští náboráři opakovaně slibovali nebojovou roli – nejprve jako válečný korespondent, poté jako mechanik či svářeč. Realita byla jiná, po narychlo vedeném výcviku v ruštině byl Huffman zařazen do pěší jednotky a odeslán na frontovou linii. „Má pocit, jako by ho hodili vlkům na pospas,“ řekla DeAnna v emotivním vzkazu na sociálních sítích podle serveru Telegraph. „Musí se teď spoléhat jen na víru.“

Rodinu navíc zasáhly i finanční potíže. Derek údajně musel odvést 10 tisíc rublů na vlastní výbavu, přičemž slíbený podpisový bonus ani výplata se zatím neobjevily. DeAnna veřejně žádá o modlitby a doufá, že se její muž dostane zpět do nebojové pozice.

Huffman naposledy poslal vzkaz své rodině během oslav Dne otců v červnu. „Vězte, že to, co dělám, je důležité pro naši rodinu. Udělám všechno pro to, abych se vrátil domů v pořádku,“ napsal. Od té doby není jasné, kde přesně se nachází.

Huffmanův případ názorně ilustruje, jak ruská propaganda systematicky využívá frustraci a hodnotovou nespokojenost části západní veřejnosti. Pod záminkou sdílených „tradičních hodnot“ oslovuje konzervativní migranty, kteří se cítí vykořeněni z kulturního vývoje svých domovských společností. Prostřednictvím programů jako „Sdílené hodnoty“ Kreml těmto lidem nabízí nejen nový domov, ale také příslib společenského uznání a smysluplné role ve státě – například prostřednictvím armádní služby.

Ve skutečnosti však jde o promyšlenou strategii, která má dvojí účel. Na jedné straně slouží k mezinárodní propagandě, kdy Rusko samo sebe vykresluje jako morální alternativu „upadajícímu“ Západu. Na straně druhé zároveň zajišťuje doplňování řad ozbrojených sil v situaci, kdy domácí motivace k vojenské službě klesá. Migranti z USA či Evropy, byť bez předchozí vojenské zkušenosti a často neznalí jazyka, jsou v této logice vítaným materiálem – využitelným i v těch nejnebezpečnějších rolích, jak ukazuje Huffmanovo rychlé nasazení na frontu.

Tento mechanismus ukazuje hluboký cynismus, s jakým ruský stát přistupuje k jednotlivcům, kteří v dobré víře a na základě svých vlastních přesvědčení hledají nový začátek. Místo ochrany sdílených hodnot jsou tito lidé zatahováni do válečného konfliktu, k němuž jim nebyly poskytnuty ani potřebné informace, ani dostatečná příprava. Výsledkem je nejen osobní tragédie, ale i varovný signál pro další, kteří by mohli ruské sliby o morální obnově brát doslova.