Španělské ministerstvo zemědělství, rybolovu a výživy zavedlo 13. listopadu izolaci všech volně chovaných drůbežích farem s cílem zpomalit šíření ptačí chřipky, kterou způsobuje virus H5N1. Toto drastické, i když ne bezprecedentní opatření, bylo odůvodněno narůstajícím počtem ohnisek v Evropě a zvýšeným rizikem plynoucím z migrace volně žijících ptáků směrem na jih Evropy. Takové zprávy pochopitelně vyvolávají u veřejnosti obavy. Je ale riziko, že virus H5N1 spustí pandemii mezi lidmi, skutečně zvýšené? A proč způsobuje stále větší spoušť nejen mezi ptáky, ale i mezi mnoha druhy savců?
Chřipkové viry existují v mnoha formách se čtyřmi kmeny (A, B, C a D) a mnoha podtypy. Viry typu A jsou pro zdraví lidí a zvířat nejvýznamnější a všechny pocházejí z aviárních virů. Chřipkový virus A má ve svém obalu dva základní proteiny: hemaglutinin (H) a neuraminidázu (N). Existuje 18 typů H a 11 typů N, které se mohou vyskytovat v jakékoli kombinaci, například H1N1, H1N2, až po H18N11. V rámci každého typu navíc existuje značná genetická rozmanitost. To znamená, že kmeny patřící ke stejnému typu se mohou lišit ve schopnosti způsobovat onemocnění, v rozsahu možných hostitelů, přenosnosti a tak dále.
Virus H5N1 je vysoce patogenní virus chřipky typu A s vysokou úmrtností mezi ptáky. Volně žijící druhy, zejména ve vodním prostředí, jsou přirozeným rezervoárem viru. H5N1 byl poprvé detekován u domácích hus v Číně v roce 1997 a od té doby se rozšířil po několika kontinentech prostřednictvím stěhovavých ptáků, přičemž se rozrůznil do různých genetických skupin. Virus se rozšířil na velký počet druhů ptáků a savců po celém světě a je nyní příčinou velmi reálné pandemie ve zvířecím světě, známé jako panzootie.
V roce 2020 se objevil kmen 2.3.4.4b, který se koncem roku 2021 dostal do Severní Ameriky. Viry H5N1 v tomto kmenu se dokázaly masivně replikovat ve volně žijících i domácích ptácích a postihly více než 380 různých druhů ptáků. Dopad na ptáky byl v mnoha zemích enormní a miliony jich za poslední roky zemřely. Odhaduje se například, že virus způsobil úhyn kolem 40 % všech pelikánů v Peru za méně než pět měsíců.
Případy viru ptačí chřipky obvykle narůstají během chladnějších měsíců, stejně jako u lidské chřipky. Od roku 2020 se však H5N1 objevuje i během jara a léta. To přispělo k jeho obrovskému geografickému šíření a je nyní přítomen na každém kontinentu kromě Oceánie. Poté, co způsobil tisíce ohnisek v Evropě, se virus H5N1 koncem roku 2021 dostal přes Atlantský oceán do Severní Ameriky a odtud se rozšířil po celé Latinské Americe. V roce 2024 byl detekován dokonce u několika druhů ptáků na Antarktidě.
Jednou z nejvíce znepokojujících změn je schopnost viru infikovat mnohé savce, a to jak divoké, tak domácí, včetně psů a koček. Od roku 2021 se rozšířil na více než 50 druhů, od medvědů, vyder a skunků až po rypouše, delfíny a mrože. V některých případech byl vysoce virulentní, například v Americe zemřely desítky tisíc lachtanů a rypoušů. Virus se navíc vyvinul a adaptoval na tyto nové hostitele a je schopen se mezi nimi šířit, což bylo prokázáno u rypoušů a na norkových farmách v Evropě. U zvířat způsobuje virus H5N1 obvykle příznaky sahající od zápalu plic a zánětu mozkových blan až po neurologické účinky, jako jsou třes, křeče a ataxie. U některých druhů byla zaznamenána vysoká virová nálož v mozku.
Koncem března 2024 byl ve Spojených státech hlášen první případ infekce H5N1 2.3.4.4b u dojnic. To byl zcela nečekaný rezervoár pro virus. Tento přenos na dobytek představuje významnou změnu v chování viru, jelikož odhalil novou schopnost množit se v mléčné tkáni, s vysokou virovou náloží detekovanou v mléce. To ukazuje na adaptaci na savčí hostitele a zdůrazňuje potenciál pro zoonotický přenos na lidi. Genetické analýzy identifikovaly nové mutace, které zvyšují schopnost viru vázat se na receptory savčích buněk a usnadňují jeho šíření. Zůstává však záhadou, proč bylo šíření H5N1 na dobytek detekováno pouze ve Spojených státech a ne v jiných zemích.
Navzdory šíření viru H5N1 u zvířat a expozici lidí bylo dosud hlášeno poměrně málo lidských infekcí. Od jeho prvního zjištění v Číně bylo zaznamenáno pouze asi 900 případů, přičemž drtivá většina u jedinců, kteří pracují na drůbežích farmách nebo manipulují s ptáky. Ačkoli úmrtnost viru může u lidí dosáhnout až 50 %, většina případů hlášených v posledních letech byla mírná. Současné údaje naznačují, že tyto viry nezískaly schopnost udržet přenos mezi lidmi, takže riziko pro běžnou populaci zůstává nízké.
Není pochyb o tom, že virus H5N1 představuje hrozbu i pro náš druh, ale aby se stal pandemickým, musel by projít několika změnami. Ty by zahrnovaly lepší schopnost šíření vzduchem mezi lidmi, vázání na lidské buněčné receptory a větší schopnost vstupovat do našich buněk a množit se v nich. Virus by také musel být schopen vyhnout se našemu imunitnímu systému. Je obtížné, aby došlo ke správné kombinaci všech těchto mutací, ale není to nemožné. Chřipkový virus je mistrem variability, mutace a rekombinace. Právě jiné chřipkové viry způsobily velké pandemie 20. století. To znamená, že masivní globální cirkulace viru H5N1 ve zvířecím světě je skutečně velmi špatnou zprávou.
Pro zachování lidského zdraví je nezbytné monitorovat zvířecí svět. Nejlepší způsob je přístup „Jedno zdraví“ (One Health). Ten zahrnuje zlepšení biologické bezpečnosti na farmách, zintenzivnění veterinárního dohledu (nejen u drůbeže, ale i u dobytka a prasat) a podporu efektivní koordinace mezi sektory veřejného zdraví a zdraví zvířat prostřednictvím společného přístupu. Ačkoli v tuto chvíli nečelíme nové pandemii, virus H5N1 se neustále přibližuje.
V australském letovisku Gold Coast se plánuje výstavba nejvyšší budovy v zemi, která má nést jméno Trump. Projekt s názvem Trump International Hotel & Tower Gold Coast, za nímž stojí australská skupina Altus Property Group, počítá s devadesátijednapatrovým mrakodrapem. Součástí ambiciózního záměru je luxusní šestihvězdičkový hotel s 285 pokoji, nákupní zóna s prestižními značkami, restaurace oceněné michelinskou hvězdou a luxusní rezidenční apartmány postavené podle standardů organizace Trump.
Východoukrajinskou Doněckou oblast halí mrazivá noc a obrněné vozy s redaktory BBC projíždějí surrealistickými tunely z rybářských sítí. Tyto sítě, upevněné na vysokých kůlech, se táhnou kilometry podél cest jako ochrana před útočnými drony. Jsou levnou, ale překvapivě účinnou bariérou; zachytí vrtule bezpilotních letounů dříve, než stačí zasáhnout svůj cíl. Mnoho z nich pochází od skotských rybářů, kteří je darovali k recyklaci – nyní však na frontě pomáhají chránit životy.
Přípravy na historickou misi Artemis II, která má po více než padesáti letech dopravit lidskou posádku k Měsíci, narazily na další vážnou překážku. Inženýři NASA o víkendu odhalili problém s průtokem helia v horní části obří rakety Space Launch System (SLS). Tato komplikace definitivně znemožnila plánovaný start v průběhu března.
Čtyři roky trvající válečný konflikt na Ukrajině si na obou stranách vyžádal enormní množství obětí, ačkoli přesné ověřování čísel zůstává v podmínkách probíhajících bojů velmi obtížné.
Během projevu před vedením Federální bezpečnosti služby (FSB) se ruský prezident Vladimir Putin nečekaně vyhnul hodnocení dosavadního průběhu invaze na Ukrajinu.
Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj při příležitosti čtyř let od začátku masivní ruské agrese zveřejnil emotivní poselství, ve kterém adresoval výzvu Donaldu Trumpovi k návštěvě Kyjeva. Zelenskyj v projevu deklaroval, že Vladimiru Putinovi se nepodařilo naplnit jeho válečné záměry ani zlomit odpor obyvatel. Zdůraznil také, že Ukrajina v budoucím mírovém procesu nehodlá obětovat zájmy svých občanů a bude usilovat o dosažení spravedlivých podmínek.
Evropa čelí nové zdravotní hrozbě v podobě tropického onemocnění chikungunya, které se díky klimatickým změnám začíná šířit i v mírném podnebném pásu. Nové vědecké poznatky potvrzují, že podmínky pro přenos tohoto viru nyní splňuje 29 evropských států. Zatímco v jižních oblastech, jako je Španělsko nebo Řecko, hrozí nákaza více než polovinu roku, riziko se posouvá stále dál na sever. V jihovýchodní Anglii jsou již nyní vhodné podmínky po dobu dvou měsíců v roce, přičemž v Belgii či Německu je to až pět měsíců.
Mezi Chorvatskem a maďarskou vládou Viktora Orbána se rozhořel ostrý spor o tranzit ropy, do kterého se postupně zapojilo i Slovensko. Konflikt eskaloval poté, co maďarský kabinet apeloval na Záhřeb, aby umožnil přepravu ruské ropy přes chorvatské území. Maďarsko se přitom paradoxně odvolává na unijní pravidla, ačkoliv se stejnou instituci, tedy Evropskou unii, dlouhodobě snaží marginalizovat v situacích, kdy mu to nevyhovuje. Populární chorvatský server index.hr v této souvislosti označil Orbána a Roberta Fica za „klasický příklad Putinových užitečných idiotů v samém srdci Evropy.“
Francouzský prezident Emmanuel Macron se během svého vystoupení vyjádřil velmi skepticky k možnosti brzkého nastolení míru. Podle jeho slov neexistuje na ruské straně žádná skutečná vůle k ukončení konfliktu. Macron zdůraznil, že za této situace je nezbytné i nadále stupňovat podporu Ukrajině a zajistit, aby země měla prostředky k obraně.
Americká vláda dluží na náhradách přibližně 134 miliard dolarů, které vybrala na základě plošných cel prezidenta Donalda Trumpa. Tato cla byla minulý týden Nejvyšším soudem prohlášena za nezákonná, což otevřelo cestu k teoretickému vracení peněz. Pro běžné spotřebitele, kteří dopady těchto cel pocítili skrze vyšší ceny v obchodech, je však vyhlídka na získání jakékoliv finanční kompenzace prakticky nulová.
Při příležitosti čtyř let od začátku masivní invaze mluvčí Kremlu Dmitrij Peskov potvrdil, že Rusko hodlá ve svých vojenských operacích na Ukrajině vytrvat. Situaci popsal jako rozsáhlý střet se západními mocnostmi, které se podle jeho slov snaží ruský stát zlikvidovat. Peskov nicméně zdůraznil, že tento vnější tlak měl opačný účinek a přispěl k bezprecedentnímu sjednocení ruských občanů.
V rozhovoru pro stanici BBC ukrajinský lídr Volodymyr Zelenskyj varoval, že ruská agrese již přerostla v globální konflikt a Vladimir Putin fakticky rozpoutal třetí světovou válku. Podle něj Putin neusiluje pouze o podmanění Ukrajiny, ale o násilnou změnu světových hodnot a demokratických principů. Zelenskyj je přesvědčen, že jedinou funkční strategií proti Kremlu je kombinace neústupného vojenského odporu a drtivého ekonomického tlaku, který by Rusko přiměl k ukončení bojů.