Španělské ministerstvo zemědělství, rybolovu a výživy zavedlo 13. listopadu izolaci všech volně chovaných drůbežích farem s cílem zpomalit šíření ptačí chřipky, kterou způsobuje virus H5N1. Toto drastické, i když ne bezprecedentní opatření, bylo odůvodněno narůstajícím počtem ohnisek v Evropě a zvýšeným rizikem plynoucím z migrace volně žijících ptáků směrem na jih Evropy. Takové zprávy pochopitelně vyvolávají u veřejnosti obavy. Je ale riziko, že virus H5N1 spustí pandemii mezi lidmi, skutečně zvýšené? A proč způsobuje stále větší spoušť nejen mezi ptáky, ale i mezi mnoha druhy savců?
Chřipkové viry existují v mnoha formách se čtyřmi kmeny (A, B, C a D) a mnoha podtypy. Viry typu A jsou pro zdraví lidí a zvířat nejvýznamnější a všechny pocházejí z aviárních virů. Chřipkový virus A má ve svém obalu dva základní proteiny: hemaglutinin (H) a neuraminidázu (N). Existuje 18 typů H a 11 typů N, které se mohou vyskytovat v jakékoli kombinaci, například H1N1, H1N2, až po H18N11. V rámci každého typu navíc existuje značná genetická rozmanitost. To znamená, že kmeny patřící ke stejnému typu se mohou lišit ve schopnosti způsobovat onemocnění, v rozsahu možných hostitelů, přenosnosti a tak dále.
Virus H5N1 je vysoce patogenní virus chřipky typu A s vysokou úmrtností mezi ptáky. Volně žijící druhy, zejména ve vodním prostředí, jsou přirozeným rezervoárem viru. H5N1 byl poprvé detekován u domácích hus v Číně v roce 1997 a od té doby se rozšířil po několika kontinentech prostřednictvím stěhovavých ptáků, přičemž se rozrůznil do různých genetických skupin. Virus se rozšířil na velký počet druhů ptáků a savců po celém světě a je nyní příčinou velmi reálné pandemie ve zvířecím světě, známé jako panzootie.
V roce 2020 se objevil kmen 2.3.4.4b, který se koncem roku 2021 dostal do Severní Ameriky. Viry H5N1 v tomto kmenu se dokázaly masivně replikovat ve volně žijících i domácích ptácích a postihly více než 380 různých druhů ptáků. Dopad na ptáky byl v mnoha zemích enormní a miliony jich za poslední roky zemřely. Odhaduje se například, že virus způsobil úhyn kolem 40 % všech pelikánů v Peru za méně než pět měsíců.
Případy viru ptačí chřipky obvykle narůstají během chladnějších měsíců, stejně jako u lidské chřipky. Od roku 2020 se však H5N1 objevuje i během jara a léta. To přispělo k jeho obrovskému geografickému šíření a je nyní přítomen na každém kontinentu kromě Oceánie. Poté, co způsobil tisíce ohnisek v Evropě, se virus H5N1 koncem roku 2021 dostal přes Atlantský oceán do Severní Ameriky a odtud se rozšířil po celé Latinské Americe. V roce 2024 byl detekován dokonce u několika druhů ptáků na Antarktidě.
Jednou z nejvíce znepokojujících změn je schopnost viru infikovat mnohé savce, a to jak divoké, tak domácí, včetně psů a koček. Od roku 2021 se rozšířil na více než 50 druhů, od medvědů, vyder a skunků až po rypouše, delfíny a mrože. V některých případech byl vysoce virulentní, například v Americe zemřely desítky tisíc lachtanů a rypoušů. Virus se navíc vyvinul a adaptoval na tyto nové hostitele a je schopen se mezi nimi šířit, což bylo prokázáno u rypoušů a na norkových farmách v Evropě. U zvířat způsobuje virus H5N1 obvykle příznaky sahající od zápalu plic a zánětu mozkových blan až po neurologické účinky, jako jsou třes, křeče a ataxie. U některých druhů byla zaznamenána vysoká virová nálož v mozku.
Koncem března 2024 byl ve Spojených státech hlášen první případ infekce H5N1 2.3.4.4b u dojnic. To byl zcela nečekaný rezervoár pro virus. Tento přenos na dobytek představuje významnou změnu v chování viru, jelikož odhalil novou schopnost množit se v mléčné tkáni, s vysokou virovou náloží detekovanou v mléce. To ukazuje na adaptaci na savčí hostitele a zdůrazňuje potenciál pro zoonotický přenos na lidi. Genetické analýzy identifikovaly nové mutace, které zvyšují schopnost viru vázat se na receptory savčích buněk a usnadňují jeho šíření. Zůstává však záhadou, proč bylo šíření H5N1 na dobytek detekováno pouze ve Spojených státech a ne v jiných zemích.
Navzdory šíření viru H5N1 u zvířat a expozici lidí bylo dosud hlášeno poměrně málo lidských infekcí. Od jeho prvního zjištění v Číně bylo zaznamenáno pouze asi 900 případů, přičemž drtivá většina u jedinců, kteří pracují na drůbežích farmách nebo manipulují s ptáky. Ačkoli úmrtnost viru může u lidí dosáhnout až 50 %, většina případů hlášených v posledních letech byla mírná. Současné údaje naznačují, že tyto viry nezískaly schopnost udržet přenos mezi lidmi, takže riziko pro běžnou populaci zůstává nízké.
Není pochyb o tom, že virus H5N1 představuje hrozbu i pro náš druh, ale aby se stal pandemickým, musel by projít několika změnami. Ty by zahrnovaly lepší schopnost šíření vzduchem mezi lidmi, vázání na lidské buněčné receptory a větší schopnost vstupovat do našich buněk a množit se v nich. Virus by také musel být schopen vyhnout se našemu imunitnímu systému. Je obtížné, aby došlo ke správné kombinaci všech těchto mutací, ale není to nemožné. Chřipkový virus je mistrem variability, mutace a rekombinace. Právě jiné chřipkové viry způsobily velké pandemie 20. století. To znamená, že masivní globální cirkulace viru H5N1 ve zvířecím světě je skutečně velmi špatnou zprávou.
Pro zachování lidského zdraví je nezbytné monitorovat zvířecí svět. Nejlepší způsob je přístup „Jedno zdraví“ (One Health). Ten zahrnuje zlepšení biologické bezpečnosti na farmách, zintenzivnění veterinárního dohledu (nejen u drůbeže, ale i u dobytka a prasat) a podporu efektivní koordinace mezi sektory veřejného zdraví a zdraví zvířat prostřednictvím společného přístupu. Ačkoli v tuto chvíli nečelíme nové pandemii, virus H5N1 se neustále přibližuje.
Slovenský premiér Robert Fico vyzval k odstranění satirické sochy amerického prezidenta Donalda Trumpa z budovy Evropského parlamentu ve Štrasburku. Instalaci veřejně označil za jasný projev úpadku celé Evropské unie. Přestože slovenský předseda vlády podle svých slov nesouhlasí se všemi kroky amerického lídra, urážení partnerů na oficiální půdě považuje za hluboké selhání v chápání současné politické reality.
Pákistán oficiálně potvrdil přítomnost svých vojenských jednotek v Saúdské Arábii v reakci na stoupající napětí a sílící útoky jemenských povstalců Húthíů. Krok navazuje na nedávno uzavřenou obrannou pakt mezi Saúdskou Arábií, Tureckem a Pákistánem, jejímž cílem je společná obrana území před vnějšími hrozbami. Pákistánské síly již v saúdskoarabském království působí, ačkoliv přesné počty vojáků a jejich konkrétní kapacity zůstávají z bezpečnostních důvodů utajeny.
Ceny ropy na světových komoditních trzích zaznamenaly prudký skok, když se mezinárodní benchmark Brent během jediného dne vyšplhal o pět procent na hodnotu přesahující sto pět dolarů za barel. Za tímto dramatickým cenovým růstem stojí kombinace dvou závažných faktorů, kterými jsou eskalující geopolitické napětí na Blízkém východě a narušení těžebních kapacit v důsledku blížícího se hurikánu v Mexickém zálivu. Prudké zdražení energetických surovin okamžitě vyvolalo nervozitu mezi investory a spustilo vlnu výprodejů na globálních finančních trzích.
Ukrajinská vláda schválila částečné obnovení vývozu zemního plynu a zrušila tak zákaz, který platil od počátku plnohodnotné ruské invaze. Soukromí těžaři budou moci prodávat zahraničním odběratelům část své produkce z předchozího měsíce prostřednictvím specializovaných burzovních aukcí.
Spojené státy čelí sérii zásadních politických a právních událostí, které formují tamní domácí i zahraniční scénu. Federální soud ve Washingtonu zahájil klíčové jednání ve věci snahy prezidenta Donalda Trumpa odebrat tiskové akreditace redakcím stanic CNN, MS Now a serveru Politico. Současně se vyostřuje souboj o křesla v americkém Senátu, zatímco šéf americké diplomacie Marco Rubio během své cesty po Evropě varoval před nekontrolovanou eskalací konfliktu na Ukrajině a předzvěstí hluboké hospodářské krize v Íránu.
Britská policie v hrabství Thames Valley před soudem v Londýně přiznala, že domovní prohlídky v sídlech Andrewa Mountbatten-Windsora byly nezákonné. Vyšetřovatelé uznali, že soudu Old Bailey poskytli nesprávné podklady, na jejichž základě soudce prohlídky nemovitostí v Sandringhamu a sídla Royal Lodge ve Windsoru povolil. Právní zástupci bývalého prince napadli postup policejního ředitelství i ústředního trestního soudu prostřednictvím soudního přezkumu.
Indonéská vláda čelí hromadné žalobě za hrubou nedbalost při zvládání rozsáhlých lesních požárů, které zahalily velkou část jihovýchodní Asie do toxického dýmu. Žaloba, kterou podaly organizace domorodých obyvatel a občanské spolky v indonéské části ostrova Borneo, míří na deset vysoce postavených představitelů státu včetně prezidenta Prabowa Subianta a guvernéra provincie Západní Kalimantan. Obyvatelé regionu se potýkají s prudkým nárůstem dýchacích potíží, uzavíráním škol i výrazným omezením běžného života.
Ve věku sedmaosmdesáti let zemřela v nemocnici Španělka María del Carmen Abascalová, známa pod lidovým jménem Maricarmen, jejíž nedávné nedobrovolné vystěhování z madridského bytu vyvolalo masové protesty a hlubokou politickou krizi po celé zemi. Seniorka skonala v hospitalizaci jen několik týdnů poté, co ji policie na nosítkách vynosila z domova, v němž prožila více než sedmdesát let. Zpráva o jejím úmrtí okamžitě vyhrotila již tak napjatou atmosféru na španělské politické scéně i v ulicích hlavního města.
Hurikán Isaias, který se stal prvním hurikánem letošní atlantické sezóny, rychle zesílil v Mexickém zálivu a postupuje směrem k severnímu pobřeží Spojených států. Meteorologové varují před nebezpečnými příbojovými vlnami, ničivým větrem a přívalovými dešti. Zásah pevniny se očekává v pásu od pobřeží státu Mississippi až po západní část Floridy.
Jihokorejská vláda oznámila, že podnikne právní kroky, pokud se potvrdí, že zásilky paliva směřující z tamních přístavů do Ruska porušily vnitrostátní zákony. Reagovala tak na investigativní zjištění britského deníku The Guardian, podle něhož bylo během letních měsíců do ruských přístavů přepraveno přes 176 tisíc tun ropných produktů, zejména nafty. Soul v oficiálním prohlášení potvrdil, že případ prověřuje a v případě zjištění protiprávního jednání bude postupovat striktně podle platné legislativy.
Předvolební shromáždění amerického prezidenta Donalda Trumpa v texaském San Antoniu narušila série protestů a incidentů v hledišti. Prezident přicestoval do státu, aby podpořil republikánského kandidáta do Senátu Kena Paxtona v době, kdy se republikáni potýkají s nečekaně silným tlakem ze strany demokratů před nadcházejícími volbami v polovině prezidentského mandátu. Nejméně půltucet demonstrantů přerušil prezidentův projev, přičemž některé z nich musela z arény vyvést policie a v jednom případě došlo přímo mezi diváky k fyzickému napadení.
Obyvatelé Pásma Gazy čelí téměř každodenním izraelským úderům, přestože v enklávě platí příměří. Ačkoli dohoda přinesla zastavení masivního bombardování a umožnila zvýšení dodávek humanitární i zdravotnické pomoci, od jejího počátku zahynulo podle místního ministerstva zdravotnictví více než čtrnáct set lidí. Celkový počet obětí od vypuknutí konfliktu před třemi lety tak podle stejného zdroje přesáhl hranici sedmdesáti čtyř tisíc.