Spojené státy čelí znepokojivému zvratu v trendu snižování emisí. Administrace prezidenta Trumpa uvolňuje pravidla pro znečištění z uhelných elektráren, zatímco energetické společnosti po celé zemi ruší plány na jejich uzavření. Důvodem je masivní poptávka po elektřině generovaná boomem datových center pro umělou inteligenci (AI). Kombinace těchto dvou faktorů by podle webu Politico mohla mít dramatické dopady na růst teplot a zdraví obyvatel žijících v blízkosti elektráren.
Hrozí, že by mohlo dojít k zastavení patnáctiletého poklesu využívání uhlí v USA. Zrychlená výstavba AI hubů nutí energetické firmy spoléhat se na stárnoucí uhelné elektrárny, které již měly odejít do důchodu, a zároveň předbíhá snahy o budování čistších zdrojů energie, jako je plyn nebo obnovitelné zdroje.
Prezident Donald Trump tyto efekty zesiluje tím, že usiluje o zrušení či oslabení regulací, které omezovaly emise rtuti, sazí a klimatických plynů z uhelných elektráren. Zatímco mezi lety 2010 a 2019 bylo podle federálních údajů uzavřeno více než 500 uhelných elektráren, za poslední dva roky utility odložily penzionování více než 30 generátorových jednotek v 15 uhelných elektrárnách. Některá odložení mají trvat jen několik let, jiná ale podstatně déle. Například Dominion Energy odložila uzavření své elektrárny Clover ve Virginii o 20 let, do roku 2045.
Těchto 15 uhelných a dalších fosilních elektráren dohromady vypustilo v roce 2023 téměř 65 milionů metrických tun skleníkových plynů, což je více, než vyprodukovaly všechny zdroje znečištění ve státě Massachusetts. To ztěžuje snahy o snížení emisí uhlíku v zemi.
Znečištění z uhelných elektráren je spojováno s respiračními nemocemi, srdečními chorobami a sníženým IQ. Například dvě uhelné elektrárny v Georgii – Plant Bowen a Plant Scherer – jejichž provoz byl prodloužen kvůli AI, byly podle studie z roku 2023 zodpovědné za tisíce úmrtí za posledních 20 let. Plant Bowen, jedna z největších uhelných elektráren na světě, přispěla k úmrtí 7 500 lidí a měla být přeměněna na plyn. Namísto toho bude spalovat uhlí až do roku 2039.
V dubnu udělila Trumpova administrativa oběma elektrárnám dvouletý odklad od požadavků na snížení emisí rtuti a sazí, které měly začít platit v roce 2027. Georgia Power odložení vysvětlila vysokou poptávkou datových center.
Celkem bylo téměř 70 elektrárnám povoleno ignorovat požadavky na snížení emisí rtuti a sazí platné od roku 2027. Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA) ruší nebo oslabuje pravidla, která omezovala znečištění rtutí a kancerogeny v odpadních vodách. Například se plánuje zrušení pravidla, které mělo zabránit 100 případům rakoviny močového měchýře ročně omezením vypouštění kancerogenního bromidu do odpadních vod.
Expanze generativní AI rapidně zvyšuje spotřebu energie datových center. Jedna odpověď AI chatbota spotřebuje více elektřiny než běžné internetové vyhledávání. Hyperscale datová centra spotřebují tolik energie jako 50 000 domácností.
Výzkumníci odhadují, že znečištění spojené s napájením všech datových center v USA by mohlo do roku 2030 způsobit roční náklady na zdraví ve výši 20 miliard dolarů. Shaolei Ren z University of California, Riverside, upozorňuje, že tyto odhady jsou konzervativní, protože byly provedeny před odložením uzavírání elektráren a před zmírněním regulací.
Jedna třetina uhelných elektráren, které zůstávají v provozu kvůli AI, se nachází v oblasti „Data Center Alley“ ve Virginii. V tomto regionu, kde může brzy být až 400 datových center, se poptávka po elektřině v následujících 15 letech zvýší o 85 %. Tato situace přiměla operátora sítě PJM požádat dvě uhelné elektrárny v Marylandu o odložení uzavření. Ministerstvo energetiky USA rovněž nařídilo setrvání v provozu i některým ropným a plynovým elektrárnám, aby se předešlo „zbytečným výpadkům proudu“.
Místní ekologické skupiny z Georgie zpochybňují, zda je poptávka datových center skutečná. Kritici tvrdí, že i když se společnosti snaží umožnit příchod datových center do státu, cenu za to zaplatí běžní obyvatelé Georgie svým zdravím. Znečištění z elektráren Bowen a Scherer se šíří do Atlanty, kde zvyšuje nezdravou úroveň smogu a sazí.
Andrea Goolsby, obyvatelka Juliette v Georgii, která žila ve stínu elektrárny Scherer, si pamatovala černé saze na domě babičky a věděla, že se nesmí jíst místní ryby kvůli rtuti. S úlevou přijala zprávu o plánovaném uzavření elektrárny v roce 2022. Její šok byl velký, když se letos plán změnil a EPA navíc elektrárně udělila výjimku z limitů rtuti. „Nechápu, proč dávají výjimky ze znečištění, které ovlivňují zdraví lidí,“ uvedla Goolsby, která se označila za konzervativní republikánku, jež volila Trumpa. „Všichni by měli dodržovat pravidla, i když jste AI. My zde žijeme, tohle je náš život, ale naše zájmy nejsou na prvním místě.“
Plánovaný masivní rozvoj amerického uhelného průmyslu pod taktovkou administrativy Donalda Trumpa sice zvýší nabídku této komodity na světových trzích, koncové ceny energií v Evropské unii však zásadně nesníží. Hlavní překážkou pro zlevnění elektřiny v Evropě zůstává přísná unijní klimatická regulace, zejména systém emisních povolenek.
Americký velvyslanec při Evropské unii Andrew Puzder prohlásil, že hrozby prezidenta Donalda Trumpa ohledně invaze do Grónska z počátku tohoto roku byly nesprávně pochopeny.
Americký prezident Donald Trump utrpěl na domácí politické scéně citelnou porážku, když Sněmovna reprezentantů poměrem hlasů 215 ku 208 schválila rezoluci, která mu zakazuje podniknout nové vojenské údery proti Íránu. Proti prezidentovu záměru se postavili i čtyři republikánští poslanci, což ukazuje na rodící se rozkol uvnitř jeho vlastní strany.
Průměrný člověk dnes spotřebuje přibližně šestkrát více kuřecího a dvakrát více vepřového masa než generace jeho prarodičů. Vyplývá to z nové zprávy Organizace pro výživu a zemědělství (FAO), která spadá pod OSN. Podle jejích údajů se globální nabídka masa za posledních 60 let zvýšila čtyřnásobně a očekává se, že tento trend bude nadále pokračovat. Zatímco v roce 1961 činila nabídka drůbeže na osobu méně než 3 kilogramy, v roce 2022 to bylo již 17 kilogramů. Nabídka vepřového masa se ve stejném období zdvojnásobila na 15 kilogramů na osobu, zatímco u hovězího masa, které představuje největší ekologickou zátěž, zůstala stabilní na 9 kilogramech.
Deset let poté, co se britští voliči v referendu vyslovili pro odchod z Evropské unie, vystřídaly tehdejší naděje pocity rozčarování, hořkosti a zrady. Kampaň tábora za odchod, vedená Nigelem Faragem a Borisem Johnsonem pod heslem „Vezměme si zpět kontrolu“, slibovala obnovení národní suverenity, omezení migrace a hospodářský rozkvět. S blížícím se desátým výročím hlasování z 23. června 2016 se však Spojené království nachází v pozici rozdělené, oslabené a zklamané země, přičemž většinu společnosti ovládá fenomén, který sami Britové překřtili na „Bregret“ tedy litování brexitu.
Palestinci v Pásmu Gazy, kteří se již dlouho potýkají s kritickým nedostatkem potravin a léků, čelí nové hrozbě v podobě vyčerpaných zásob motorového oleje, náhradních dílů a plynu. Tento výpadek ochromuje základní infrastrukturu od pekáren přes dodávky vody až po záchranné složky.
Americký Senát po dramatickém osmnáctihodinovém hlasovacím maratonu schválil rozsáhlý balíček na posílení bezpečnosti hranic a imigračního aparátu v hodnotě 70 miliard dolarů. Republikáni, kteří mají v komoře většinu, dokázali překonat hluboké vnitřní rozpory a poměrem hlasů 52 ku 47 schválili legislativu, která zajistí stabilní financování imigračního úřadu ICE a pohraniční stráže po zbytek funkčního období prezidenta Donalda Trumpa. Klíčové agentury tak budou napříště chráněny před případným zablokováním vládních financí, přičemž norma nyní míří ke konečnému schválení do Sněmovny reprezentantů.
Bývalý princ Andrew Mountbatten-Windsor využíval více než dvacet let pronájem tří chat v areálu Royal Lodge k posílení svých soukromých příjmů, přestože sám platil pouze symbolické nájemné. Zjištění přinesla nová zpráva britského Národního kontrolního úřadu (NAO). Na základě leasingové smlouvy se správou královského majetku The Crown Estate měl někdejší vévoda z Yorku právo pronajímat tři z osmi přidružených objektů, zatímco sám obýval hlavní sídlo s třiceti pokoji. Zpráva však neuvádí, kolik peněz takto získal, ani kdo v chatách bydlel, přičemž všichni nájemníci prostory vyklidili do letošního dubna.
Lídři Evropské unie se v pátek sejdou v černohorském pobřežním letovisku Tivat, aby dali šesti zemím západního Balkánu jasný signál, že mají reálnou šanci na budoucí vstup do sedmadvacítky. Summitu se zúčastní více než třicet vrcholných politiků včetně Emmanuela Macrona, Friedricha Merze, Giorgii Meloniové a Ursuly von der Leyenové.
Plán amerického prezidenta Donalda Trumpa na výstavbu nového společenského sálu v Bílém domě se během uplynulého roku zásadně proměnil. Původní záměr se rozrostl o řadu dalších prvků, mezi které patří střešní prostor pro přistávání dronů, podzemní nemocnice či vojenská zařízení v režimu přísného utajení. Spolu s rozsahem projektu vzrostly také odhadované náklady na realizaci, které se za pouhých dvanáct měsíců zdvojnásobily na současných 400 milionů dolarů.
Podle Světové meteorologické organizace (WMO) se planeta musí chystat na brzký návrat klimatického jevu El Niño, který s sebou přináší extrémní výkyvy počasí. Odborníci odhadují na osmdesát procent, že se tento přírodní vzorec zformuje ještě před zářím, a devadesátiprocentní pravděpodobnost přisuzují tomu, že přetrvá až do listopadu. Většina predikčních modelů počítá minimálně se střední intenzitou tohoto cyklu, přičemž nelze vyloučit ani mimořádně silný průběh, který by mohl překonat dosavadní projevy v tomto století. Generální tajemník OSN António Guterres v této souvislosti upozornil, že podmínky spojené s tímto fenoménem ještě více umocní současné globální oteplování.
Policejní vyšetřování bývalého prince Andrewa se má nově soustředit i na incident ze začátku tohoto tisíciletí. Syn zesnulé královny Alžběty II. je podezřelý z údajného obtěžování ženy na dostizích. Informovala o tom britská média.