Pohled na konvoj ruských vojáků vynořující se z husté mlhy u východoukrajinského města Pokrovsk působí téměř apokalypticky. Někteří vojáci se tam pohybují na motorkách a mopedech, jiní stojí na korbě opotřebovaného pickupu. Jeden z vozů má dokonce podivnou klecovitou konstrukci. Ačkoliv se to zdá bizarní, tento krátký videozáznam, jehož geolokaci potvrdila CNN jen pár kilometrů od Pokrovsku, jasně ukazuje na proměnu ruské bojové taktiky na Ukrajině.
Pokud Pokrovsk padne do rukou ruských sil, což se zdá být čím dál pravděpodobnější, stane se největším městem, které Moskva dobyla od pádu Bachmutu v květnu 2023. Stejně jako Bachmut, i Pokrovsk je z velké části zničen, a jeho strategický význam je tak výrazně menší. Nicméně, podobně jako Bachmut, i Pokrovsk se stal symbolem ukrajinského vzdoru.
Ruský prezident Vladimir Putin je zjevně ochoten za dobytí města zaplatit téměř jakoukoliv cenu, a proto se ukrajinská armáda snaží pozice udržet, i když se situace stává zoufalou. Přestože se osud obou východních měst může zdát podobný, vojáci, pozorovatelé a analytici se shodují, že ruský přístup k nim je odlišný. Tato taktická změna jasně demonstruje, jak se válka za poslední dva roky vyvinula.
Hlavním důvodem této transformace je masivní rozšíření dronů, jejichž technologický pokrok umožňuje nasazení mnohem většího počtu na rozsáhlejších vzdálenostech. Tím se efektivně rozšířily "zóny smrti" na obou stranách frontové linie, což výrazně ztěžuje bojové postupy. Místo mohutných průlomů za použití těžké techniky se ruské jednotky stále častěji snaží pronikat do ukrajinských oblastí s pomocí nekonvenčních, lehkých vozidel, jako jsou mopedy a čtyřkolky.
Jeden z vojáků ukrajinské 129. brigády, sloužící nedaleko Kosťantynivky, uvedl, že první střet s Rusy na buginách byl "krajně neočekávaný", ale dává smysl. Řekl, že je to logické, jelikož Ukrajinci útočí drony, a proto je pro Rusy snazší pohybovat se pomocí lehké dopravy. Ukrajinské ministerstvo obrany odhaduje, že v Pokrovsku se nyní nachází asi tři sta ruských vojáků, ale zdůrazňuje, že boje stále probíhají.
Rusko na Pokrovsk pomalu postupuje už téměř dva roky, což je následek průlomu u Avdijivky na východě z počátku roku 2024. Mason Clark, ředitel projektu pro obranu Evropy při Institutu pro studium války (ISW), vysvětlil, že podobně jako při dobytí Avdijivky, i postup k Pokrovsku má za cíl donutit ukrajinské síly k ústupu, nebo je ideálně zcela obklíčit. To se liší od Bachmutu, kde šlo spíše o vyčerpávající a přímý frontální útok do městského terénu. Ačkoliv se ruským silám nepodařilo Pokrovsk zcela obklíčit, podařilo se jim přerušit ukrajinské zásobovací trasy.
Jeden ukrajinský bojový medik, jehož jednotka bojuje v Pokrovsku a nedalekém Myrnohradu, popsal, že evakuace ze zničeného města jsou nyní téměř nemožné. Evakuační vozidla se nemohou dostat blíže než deset až patnáct kilometrů k městu, a i taková blízkost je kvůli dronům velmi riskantní. Vážně zranění vojáci se tak nedostanou do stabilizačního bodu včas, nebo dorazí ve vážném stavu, pokud mají štěstí. Někteří těžce zranění jsou na pozicích uvězněni už dva týdny.
Bitva o Bachmut v první polovině roku 2023 se vyznačovala útoky, které Ukrajinci nazvali "mlýnek na maso", kdy vlny ruských vojáků neustále útočily na dobře bráněné ukrajinské pozice. Cílem bylo donutit Ukrajince k palbě a odhalit tak jejich pozice, což vedlo k extrémně vysokým ztrátám na straně ruských vojsk. Ačkoliv byla tato taktika vyčerpávající a po měsících bojů nakonec vedla k úspěchu díky přesile, nyní se taktika změnila.
Analytik Clark z ISW uvedl, že zatímco u Bachmutu Wagnerova skupina posílala vojáky do otevřeného terénu s očekáváním, že zemřou a vylákají palbu, nyní je cílem, aby se co nejvíce vojáků dostalo co nejblíže k ukrajinským pozicím, nikoliv aby byli obětováni. Voják ze 129. brigády také potvrdil, že ruské útočné skupiny se zmenšily. Dříve se ve městech pohybovaly ve skupinách o pěti až sedmi lidech, nyní maximálně o třech. Menší skupiny je složitější sledovat průzkumnými drony.
Další bojovník z ukrajinské dronové jednotky potvrdil, že Rusové se často pohybují ve trojicích s kalkulací, že dva budou zničeni, ale jeden se dostane do města a získá tam oporu. Podle něj může denně projít až sto takových skupin. Britské ministerstvo obrany odhaduje, že z více než 1,1 milionu obětí, které Rusko utrpělo od února 2022, byla třetina zabita nebo zraněna v letošním roce. Clark na závěr řekl, že tento pomalý operační přístup je pro Rusy uskutečnitelný, protože akceptovali velmi pomalé tempo postupu, na rozdíl od let 2022 a 2023, kdy byl kladen větší důraz na rychlý postup.
Někdejší britský princ Andrew Mountbatten-Windsor obdrží finanční kompenzaci ve výši 302 tisíc liber (v přepočtu přibližně devět milionů korun) za předčasné ukončení nájemní smlouvy k sídlu Royal Lodge ve Windsoru. Majetková správa britské koruny Crown Estate v pátek potvrdila, že bývalý vévoda z Yorku panskou rezidenci oficiálně vrátil o více než padesát let dříve, než původně plánoval. Podle platných smluvních podmínek mu tak vznikl nárok na navrácení části investovaných financí.
V České republice začaly úderem 14. hodiny dvoudenní volby do obecních zastupitelstev, které rozhodnou o složení místních radnic na příští čtyři roky. Souběžně s nimi se ve dvaceti sedmi obvodech koná také první kolo senátních voleb, jež napoví, jak výrazně se obmění třetina horní parlamentní komory. Volební místnosti po celé zemi zůstanou otevřené v pátek do 22. hodiny a v sobotu od 8. do 14. hodiny, kdy se hlasovací urny definitivně uzavřou.
Americké a ukrajinské delegace se v pátek scházejí v Miami na dvoudenním jednání o nových návrzích na ukončení konfliktu na Ukrajině. Klíčovým tématem rozhovorů má být možnost dojednání částečného příměří, které by se vztahovalo na ochranu energetické infrastruktury a bezpečnost námořních přeprav obilí. Jednání přichází v době, kdy se administrativa amerického prezidenta Donalda Trumpa snaží dosáhnout diplomatického posunu před nadcházejícími zimními měsíci a americkými kongresovými volbami.
Americký miliardář Elon Musk veřejně zpochybnil rovnocennost podmínek na indickém telekomunikačním trhu a položil otázku, zda je nejbohatší muž Asie Mukesh Ambani „skutečným šéfem Indie“. Reagoval tak na přetrvávající průtahy při schvalování vstupu jeho satelitní internetové sítě Starlink do země. Musk předtím obvinil nejmenované vlivné podnikatelské kruhy ze snahy zablokovat příchod jeho služby na tamní trh. Následně jmenovitě ukázal na Ambaniho, jehož konglomerát Reliance vlastní největšího indického mobilního operátora Jio.
Rozsáhlé lesní požáry v Indonésii vyvolaly v oblasti jihovýchodní Asie závažnou ekologickou a zdravotní krizi. Hustý toxický smog zasáhl sousední Singapur, Malajsii i Filipíny, přičemž v Singapuru dosáhlo znečištění ovzduší rekordních hodnot. Malajsijské úřady v reakci na zhoršující se situaci nařídily uzavření škol v několika státech. Smog se výrazně podepsal na viditelnosti v hlavních městech a zkomplikoval také přípravy na automobilové závody.
Společnost Anthropic zavedla ve svých pravidlech používání zásadní novinku, když uživatelům zakázala dlouhodobé a zbytečně hrubé či kruté chování vůči svým modelům umělé inteligence. Vývojářský tým stojící za populárním konverzačním systémem Claude tím reaguje na probíhající debaty o etice a možném vědomí pokročilých algoritmů. O změně podmínek informoval technologický server The Verge.
Evropská komise se rozhodla zavést nový poplatek za zpracování malých zásilek objednaných z internetových obchodů mimo Evropskou unii. Dodatečná částka ve výši dvou eur má zatížit především čínské obchodní platformy, jako jsou Shein, Temu nebo AliExpress. Povinnost hradit tento poplatek připadne přímo provozovatelům těchto e-shopů, přičemž vybrané finance poputují národním orgánům. Unijní představitelé si od nového opatření slibují lepší regulaci obrovského množství levného zboží proudícího na evropský trh.
Severní pobřeží Mexického zálivu se intenzivně připravuje na úder sílícího hurikánu Isaias, který nabral na síle nad neobvykle teplými vodami oceánu. Hurikán dosáhl druhé kategorie s rychlostí větru dosahující v přetrvalých nárazech přes sto šedesát kilometrů za hodinu. Podle meteorologů z Národního centra pro hurikány existuje vysoká pravděpodobnost, že před vstoupením na pevninu přechodně dosáhne síly třetí kategorie. Úřady již vyhlásily v několika amerických státech stav nouze a nařídily povinnou evakuaci nejvíce ohrožených pobřežních oblastí.
Navzdory vlně právních sporů, nelichotivým titulkům v médiích a nízké popularitě svého zakladatele Marka Zuckerberga prožívá technologický gigant Meta jedno z nejúspěšnějších období. Zatímco se společnost potýká s obviněními z negativního dopadu svých sociálních sítí na duševní zdraví dětí a mládeže, její tržní hodnota dosahuje dvou bilionů dolarů. Růst počtu uživatelů i finančních výsledků ukazuje, že komerční síla firmy zůstává do značné míry imunní vůči reputačním šrámům.
Slovenský premiér Robert Fico vyzval k odstranění satirické sochy amerického prezidenta Donalda Trumpa z budovy Evropského parlamentu ve Štrasburku. Instalaci veřejně označil za jasný projev úpadku celé Evropské unie. Přestože slovenský předseda vlády podle svých slov nesouhlasí se všemi kroky amerického lídra, urážení partnerů na oficiální půdě považuje za hluboké selhání v chápání současné politické reality.
Pákistán oficiálně potvrdil přítomnost svých vojenských jednotek v Saúdské Arábii v reakci na stoupající napětí a sílící útoky jemenských povstalců Húthíů. Krok navazuje na nedávno uzavřenou obrannou pakt mezi Saúdskou Arábií, Tureckem a Pákistánem, jejímž cílem je společná obrana území před vnějšími hrozbami. Pákistánské síly již v saúdskoarabském království působí, ačkoliv přesné počty vojáků a jejich konkrétní kapacity zůstávají z bezpečnostních důvodů utajeny.
Ceny ropy na světových komoditních trzích zaznamenaly prudký skok, když se mezinárodní benchmark Brent během jediného dne vyšplhal o pět procent na hodnotu přesahující sto pět dolarů za barel. Za tímto dramatickým cenovým růstem stojí kombinace dvou závažných faktorů, kterými jsou eskalující geopolitické napětí na Blízkém východě a narušení těžebních kapacit v důsledku blížícího se hurikánu v Mexickém zálivu. Prudké zdražení energetických surovin okamžitě vyvolalo nervozitu mezi investory a spustilo vlnu výprodejů na globálních finančních trzích.