Vyjádření úřadujícího šéfa NASA Seana Duffyho o možném vyřazení společnosti SpaceX z plánů na přistání na Měsíci otřáslo vesmírným průmyslem. Zatímco aktuální plán mise Artemis III počítá s využitím obří rakety Starship od SpaceX pro přepravu astronautů na Měsíc, agentura horečně hledá alternativní cesty. Důvodem jsou obavy ze zpoždění ve vývoji Starship a konkurenční tlak ze strany Číny, která má v úmyslu přistát na Měsíci do roku 2030. Duffy opakovaně zdůraznil, že porazit Čínu je otázkou národní bezpečnosti.
NASA vyzvala SpaceX a také Blue Origin, která má jinou smlouvu na lunární modul, aby předložily plány na urychlení vývoje do 29. října. Současně agentura požádala širší komerční vesmírný průmysl o návrhy, jak by bylo možné misi provést rychleji. To naznačuje, že vedení NASA je připraveno odstavit své stávající partnery. Přestože se plánovaná mise Artemis III má uskutečnit nejdříve v polovině roku 2027, panuje shoda, že vývoj zcela nového lunárního modulu obvykle trvá šest až sedm let.
Odborníci se shodují, že přehodnocení smlouvy se SpaceX může být moudré. I když by vývoj nového plavidla trval několik let, může být potenciálně rychlejší než čekání na Starship. Její obří rozměry a bezprecedentní design představují mimořádně složité technické výzvy. Králův cíl je jasný: „Na Měsíci je určitá část, o které každý ví, že je nejlepší... Máme tam led, máme tam sluneční světlo. Chceme se tam dostat jako první a zajistit to pro Ameriku,“ uvedl s odkazem na neprozkoumaný jižní pól Měsíce.
Starship je sice nejvýkonnější raketový systém, jaký byl kdy postaven, ale čelí významným nezdarům. V prvním pololetí roku 2025 explodovaly tři prototypy během testovacích letů a další se vznítil při pozemních zkouškách, což poškodilo infrastrukturu na základně v Texasu. Podle aktuálního plánu by astronauti odstartovali v lodi Orion na raketě Space Launch System (SLS) a na oběžné dráze Měsíce by přestoupili na Starship. Ta by je dopravila na povrch a zpět.
Problém spočívá v tom, že Starship dosud uskutečnila pouze hodinové suborbitální testovací lety a dosud nebyla schopná provést operační let na oběžnou dráhu. Pro lunární misi je navíc nutné doplnění paliva na oběžné dráze, což u tak obrovské rakety s kryogenním palivem, které vyžaduje velmi nízké teploty, nebyla ještě nikdy provedeno. Potřebný počet tankovacích letů se odhaduje na 10 až 40. Bývalý šéf NASA Doug Loverro je skeptický: „SpaceX to nezvládne dříve než v roce 2030.“
Jako jedna z alternativ se nabízí Blue Origin Jeffa Bezose, která již má kontrakt na lunární moduly pro misi Artemis V. Společnost navrhuje využít upravený design, který by zkombinoval nákladní modul Mark 1 s lidskou verzí Mark 2. K vynesení na Měsíc by se Mark 1 použil jako malý raketový stupeň. Tento přístup by vyžadoval méně startů a obešel by se bez riskantního tankování kryogenního paliva na oběžné dráze.
S návrhem přichází i Lockheed Martin, který má zkušenosti s konstrukcí lodi Orion. Lockheed by mohl sestavit dvoustupňový lunární modul s využitím náhradních dílů z Orionu pro výstupní stupeň. Pro sestupový stupeň by se spojil s jinou společností a zvolil by buď kryogenní palivo (vyžadující dvě oddělené rakety a dokování), nebo stabilnější paliva. Přenos stabilního paliva mezi loděmi na oběžné dráze je méně riskantní a provádí se na ISS už od roku 2000. Lockheed Martin tvrdí, že jejich řešení je nejrychlejší, protože minimalizuje počet startů a nespoléhá se na neověřené technologie.
Většina expertů, včetně Driera, však pochybuje o tom, zda má smysl honit se za rychlejším plánem pro Artemis III. Podle nich je pokus o urychlení pravděpodobně o tři roky pozdější, než by bylo potřeba. Drier zdůraznil, že jediný úspěšný program lunárního modulu v historii, Apollo, trval šest let a stál astronomickou částku přesahující 30 miliard dolarů (v přepočtu na dnešní ceny).
Mnozí odborníci se proto ptají, zda by se NASA měla soustředit spíše na dlouhodobou vizi. Důležitější než porazit Čínu v „závodě“ s cílem zapíchnout vlajku, je podle nich položit základy stálé lunární základny, kde by astronauti mohli trvale žít a pracovat. Starship by v tomto ohledu byla transformativní, protože by mohla na Měsíc dopravit až 100 metrických tun nákladu najednou.
Příběhy afrických mužů, kteří se nechali zlákat vidinou práce v Rusku, odhalují krutou realitu vykořisťování a podvodů ze strany ruských náborových agentů. Mnoho mužů z Keni, Nigérie či Ghany odjíždělo s příslibem lukrativních civilních pozic, jako jsou elektroinženýři, řidiči nebo ostraha. Namísto slibovaných platů ve výši až 3 500 dolarů a štědrých nástupních bonusů se však tito lidé ocitli v zákopech na ukrajinské frontě, často bez řádného výcviku a pod hrozbou smrti.
Mluvčí Kremlu Dmitrij Peskov prohlásil, že ruská armáda bude v bojích na Ukrajině pokračovat tak dlouho, dokud Kyjev nepřijme rozhodnutí nezbytná k ukončení konfliktu. Podle Peskova zůstává postoj Moskvy neměnný a je dobře znám jak ukrajinským, tak americkým vyjednavačům. Toto vyjádření zaznělo v den, kdy v Abú Dhabí začalo další kolo třístranných mírových rozhovorů mezi zástupci Ruska, Ukrajiny a Spojených států.
Čtvrtým rokem trvající invaze na Ukrajinu přivedla Rusko na historickou křižovatku. Podle analýzy S. Fredericka Starra, odborníka na Eurasii z American Foreign Policy Council (AFPC), stojí země před nevyhnutelnými otřesy, které mohou vést k reformám podobným těm z 19. století. Rusko se v roce 2026 potýká s vyčerpáním lidských i finančních zdrojů, což zpochybňuje udržitelnost současného režimu.
Americký prezident Donald Trump vyzval Američany, aby se definitivně přenesli přes skandál spojený s Jeffrey Epsteinem. Ve svém prohlášení zdůraznil, že je čas věnovat se důležitějším tématům, jako je zdravotní péče. Podle Trumpa nejnovější zveřejněné dokumenty prokázaly, že proti němu Epstein a další lidé osnovali spiknutí, a odmítl jakékoli vlastní pochybení.
Britský premiér Keir Starmer označil pondělní ruské útoky na ukrajinskou energetiku za „barbarské“ a „obzvláště zvrácené“. Své prohlášení učinil po rozhovoru s americkým prezidentem Donaldem Trumpem, ke kterému došlo jen několik hodin poté, co Rusko zasáhlo elektrárny a kritickou infrastrukturu v Kyjevě i dalších městech. K úderům došlo v době, kdy teploty na Ukrajině klesly k -20 °C.
Izraelské tanky ostřelování a letecké údery v Gaze připravily o život 18 lidí, mezi nimiž byly i čtyři děti. Podle palestinských představitelů Izrael zároveň zastavil evakuaci pacientů přes hraniční přechod Rafáh. K tomuto kroku došlo jen dva dny poté, co byl přechod znovu otevřen a umožnil prvnímu malému počtu Palestinců po několika měsících odcestovat za léčbou do Egypta.
Až se lidstvo v nadcházejících letech v rámci programu Artemis vrátí na Měsíc, nebudou se astronauti muset vyrovnávat pouze s technologickými výzvami, ale především s extrémní izolací a nepřátelským prostředím. NASA astronaut Victor Glover, který bude pilotovat misi Artemis II, zdůrazňuje, že vesmír je mnohem náročnější, než se na první pohled zdá. Každodenní činnosti, které bereme na Zemi jako samozřejmost, se v těsném prostoru lodi Orion mění v logistickou a psychologickou zkoušku.
Čína se rozhodla využít aktuální geopolitické nejistoty a spustila ambiciózní plán, jehož cílem je zpochybnit dominantní postavení amerického dolaru ve světovém finančním systému. Peking se snaží posílit svůj mezinárodní vliv právě v době, kdy dolar klesá na čtyřletá minima a investoři hledají bezpečnější přístavy, což vyhnalo cenu zlata na rekordních 5 500 dolarů za unci.
Britská policie se začala zabývat novým obviněním, podle kterého Jeffrey Epstein v roce 2010 zajistil Andreu Mountbatten-Windsorovi ženu pro sexuální účely v jeho tehdejším sídle Royal Lodge. Tato informace se objevila v době, kdy bývalý princ své sídlo ve Windsoru opustil. Podle amerického právníka Brada Edwardse jde o ženu jiné než britské národnosti, které bylo v té době přes dvacet let.
Nově zveřejněné e-maily a cestovní itineráře odhalily, že Jeffrey Epstein i roky po svém odsouzení za kuplířství nezletilých udržoval úzké vazby na elitu ze Silicon Valley. Dokumenty, které v pátek zveřejnilo americké ministerstvo spravedlnosti, ukazují, že se tento zdiskreditovaný finančník účastnil exkluzivních akcí po boku nejslavnějších miliardářů světa.
Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj v úterý obvinil Rusko z porušení dohody s Donaldem Trumpem. Tato úmluva se týkala zastavení útoků na ukrajinské energetické systémy během mrazivé zimy. Moskva však v předvečer trojstranných rozhovorů v Abú Dhabí podnikla rozsáhlé letecké údery na Kyjev.
Evropské vlády a korporace se v reakci na ochlazení transatlantických vztahů snaží urychleně snížit svou závislost na amerických technologiích, vojenském vybavení a energetických zdrojích. Po desetiletí se EU opírala o bezpečnostní záruky NATO a americké inovace, avšak nedávné hrozby administrativy Donalda Trumpa týkající se převzetí Grónska a agresivní rétorika vůči kontinentu dodaly evropskému volání po nezávislosti nový impuls.