Napětí v Los Angeles: Protesty byly poklidné, dokud nedorazila Národní garda, tvrdí demonstranti

Sociální pracovnice Estrellazul Corral, která se účastnila protestů u Městského detenčního centra, popsala, jak poklidné demonstrace narušil zásah Národní gardy, který podle ní zahrnoval použití slzného plynu. „Dělali jsme, co nám říkali, ale pak to explodovalo. Lidé byli naštvaní a rozzuření,“ uvedla.

Nedělní večer se změnil v chaotickou a násilnou podívanou. Někteří demonstranti zapálili autonomní vozidla, házeli kameny na policii nebo sprejovali proti-policejní hesla na federální budovy. Policie zatkla nejméně 21 lidí. Zatímco přes den dominovaly poklidné protesty, noc přinesla násilnosti a výtržnosti.

K nasazení Národní gardy došlo po rozhodnutí prezidenta Trumpa, který tak učinil poprvé od roku 1992, kdy Los Angeles zachvátily nepokoje po zproštění viny bělošských policistů, kteří zbili černošského řidiče Rodneyho Kinga. Tento krok vzbudil ostrou kritiku a vyvolal obavy ze stupňování napětí mezi vládou a občany.

Protesty se rozdělily do dvou proudů – část demonstrantů tvořili poklidní aktivisté, kteří se zastávali práv přistěhovalců. Druhou skupinu tvořili ti, kteří podle policie usilovali o vyvolání konfrontace. Někteří z nich podle zpravodajských informací odpovídají profilu tzv. „profesionálních výtržníků“.

Organizace Unión del Barrio, která hájí práva Mexičanů a původních obyvatel USA, označila akce demonstrantů za akt odporu. „To, co se děje, není vandalismus ani zločin. Je to obrana našich rodin proti vládě, která nám unáší otce, matky, děti,“ uvedla organizace na sociálních sítích.

Šéf losangeleské policie Jim McDonnell odmítl násilnosti, ale vyzdvihl rozdíl mezi denními poklidnými demonstracemi a nočním násilím. Americká ministryně spravedlnosti Pam Bondi prohlásila, že ministerstvo spravedlnosti vede devět vyšetřování v souvislosti s protesty, včetně útoku maskované osoby, která házela kusy cihel na policisty.

Pablo Alvarado z Národní sítě pro organizaci denních dělníků vyzval ke klidným protestům, ale upozornil, že násilnosti nejvíce dopadají na chudé komunity. „Vidíme, jak při každých nepokojích hoří obchody právě v těchto čtvrtích,“ varoval. Dodal, že hněv je pochopitelný, ale nesmí přerůst v násilí.

Rodiny zadržených mezitím uspořádaly tiskovou konferenci. Žena jménem Julian popsala, jak její čtyřletý bratr, který má postižení, nechápe, proč jejich otce „unesli agenti ICE“. „Říkáme mu, že je v práci, ale pravda je mnohem horší,“ dodala se slzami v očích. Montserrat Arrazola popsala razii v módní čtvrti, kde zatkli jejího otce. „Viděla jsem zoufalství lidí, kteří netušili, co dělat,“ řekla.

Přes opakované zásahy, slzný plyn a střety se zákonem Corral uvedla, že se dál vrací na protesty, aby dala zadrženým najevo, že na ně někdo myslí. „Když jsem viděla ty zbraně, říkala jsem si, že tohle nejsou prostředky na udržení pořádku, tohle jsou zbraně do války,“ uzavřela.