Evakuace lodi MV Hondius čelí dramatickému závodu s časem

Loď plující pod nizozemskou vlajkou, která mířila z Argentiny na Kapverdy, má k souostroví dorazit v neděli kolem poledne. Podle mluvčího regionální vlády Alfonse Cabella je nedělní poledne jedinou příležitostí, kdy povětrnostní podmínky umožní bezpečný přesun lidí. Od pondělí se očekává silný vítr a vysoké vlny, které by mohly loď uvěznit na moři bez možnosti evakuace až do konce května.

Španělská ministryně zdravotnictví Mónica García označila chystanou akci za „bezprecedentní operaci“, která podléhá mezinárodnímu zdravotnímu poplachu týkajícímu se 23 zemí. Celý proces koordinuje Španělsko na žádost Světové zdravotnické organizace (WHO). Na palubě se nachází 149 cestujících a členů posádky, kteří budou muset podstoupit přísné kontroly.

Plavidlo MV Hondius nebude moci zakotvit přímo v přístavu, ale zůstane na kotvě v jihovýchodním přístavišti Granadilla. Cestující budou vyhodnoceni přímo na lodi a následně přepraveni k repatriaci tak, aby nepřišli do kontaktu s místním obyvatelstvem. Čtrnáct španělských občanů, kteří jsou na palubě, bude převezeno do vojenské nemocnice v Madridu, kde podstoupí povinnou karanténu.

Epidemie na lodi si již vyžádala tři lidské životy – zemřel starší nizozemský pár a jeden německý občan. Další čtyři infikovaní se léčí v nemocnicích v Nizozemsku, Jihoafrické republice a Švýcarsku. V současné době úřady prověřují dva nové podezřelé případy: jeden na ostrově Tristan da Cunha, kde loď v dubnu zastavila, a druhý v nemocnici v Alicante, kde leží žena, jež cestovala letadlem s jedním z nakažených.

WHO se snaží uklidnit veřejnost s tím, že riziko šíření hantaviru mezi běžnou populaci je minimální. Podle mluvčího organizace Christiana Lindmeiera se virus šíří pouze velmi blízkým kontaktem a zdaleka nedosahuje nakažlivosti virů, jako byl například covid-19. I lidé sdílející stejnou kajutu s nakaženým nemusí být automaticky infikováni.

Napětí na Kanárských ostrovech je však patrné. Regionální prezident Fernando Clavijo původně proti přijetí lodi protestoval a prosadil, aby plavidlo zůstalo na širém moři. Podle jeho slov Španělsko nemělo žádnou zákonnou povinnost loď přijmout, zejména poté, co ji odmítly Kapverdy. Clavijo zdůraznil, že nikdo neopustí loď, dokud pro něj nebude na letištní ploše připraveno konkrétní repatriační letadlo.

Místní obyvatelé a turisté na jihu Tenerife zatím zůstávají relativně klidní, i když někteří podnikatelé v cestovním ruchu vyjadřují obavy. Majitelé místních obchodů se obávají, že by zprávy o nebezpečném viru mohly odradit návštěvníky a poškodit lukrativní turistickou sezónu. Jiní zase kritizují, že se Španělsko vždy staví do role zachránce v mezinárodních krizích na úkor bezpečí vlastních obyvatel.

Celá logistická operace je o to složitější, že zdravotnické úřady na čtyřech kontinentech nyní zpětně dohledávají desítky cestujících, kteří loď opustili ještě předtím, než byla nákaza potvrzena. Hantavirus byl u pasažérů MV Hondius oficiálně potvrzen až 2. května, tedy téměř dva týdny po prvním úmrtí na palubě. Repatriační lety pro své občany již přislíbily Spojené státy i Velká Británie.