Na konci roku 2023 vyvolala fentanylová zdravotní krize ve Spojených státech velký poplach. Situace se však může ještě zhoršit s příchodem další skupiny syntetických opioidů, známých jako nitazeny. Tato droga sice není úplnou novinkou, neboť chemik Alexander Šulgin varoval před potenciálním zneužitím benzimidazolových sloučenin již v 70. letech, ale jeho slova se ukázala jako prorocká až o půl století později. Nitazeny, syntetické opioidy s benzimidazolovým jádrem, se staly jednou z nejnebezpečnějších tříd nových psychoaktivních látek. Způsobují tak rostoucí počet otrav a úmrtí.
Ačkoli přesné údaje chybí, Velká Británie například zaznamenala od června 2023 do ledna 2025 přibližně 400 úmrtí spojených s nitazeny, což naznačuje alarmující rozsah. Nitazeny se rychle šíří na rekreační drogové trhy z několika důvodů. Mezi ty patří jejich vysoká potence, která usnadňuje přepravu, legální status, vysoká ekonomická hodnota a relativně snadná syntéza bez kontrolovaných prekurzorů.
Historie nitazenů začala v 50. a 60. letech, kdy je farmaceutická společnost Ciba-Geigy vyvíjela jako potenciální syntetická opioidní analgetika. Ačkoliv mnohé tehdejší nitazeny projevovaly na zvířatech analgetickou sílu překonávající morfin, nikdy nebyly uvedeny na trh kvůli úzkému bezpečnostnímu rozpětí tak silného léku. K průniku na nelegální trh došlo po roce 2019, kdy byly v Číně a USA zavedeny kontroly proti výrobě fentanylu a jeho analogů.
Farmakologický výzkum zjistil, že mnohé nitazeny mají mimořádně silný účinek. Váží se na stejné mí receptory jako fentanyl a morfin, ale s účinností, která je až šedesátkrát vyšší než u fentanylu. Některé analogy jsou až desetkrát silnější než fentanyl, což představuje stomásobně vyšší účinnost než morfin. Tato vysoká potence má dramatické důsledky pro veřejné zdraví, protože i mikroskopická množství (nanogramy na mililitr) mohou být smrtelná.
Nitazeny se na ulicích objevují stále častěji. Oficiální údaje z roku 2024 ukazují, že byly nalezeny v Asii, Evropě, Severní Americe, Oceánii a Jižní Americe, přičemž Evropa je doposud nejvíce zasaženým regionem. Na rozdíl od fentanylu, který do Evropy dorazil přes Mexiko a Spojené státy, nitazeny přicházejí přímo z Asie širšími distribučními kanály. Očekává se, že se jejich výskyt v Evropě bude v následujících měsících a letech zvyšovat. Obzvláště nebezpečné je, když jsou nitazeny používány k nahrazení účinné látky v podobném léku, aniž by o tom spotřebitel věděl.
Velkým problémem je obtížnost zvrátit předávkování těmito opioidy. Naloxon je lék, který antagonizuje účinky heroinu, morfinu a fentanylu, ale proti nitazenům není tak účinný. Nedávné studie naznačují, že některé nitazeny se velmi pomalu uvolňují z mí receptorů, což může znamenat potřebu mnohem vyšších dávek naloxonu k záchraně života.
Pro forenzní toxikologii představují nitazeny také značné výzvy. Tyto molekuly se nezobrazují v běžných testech určených pro morfin, heroin nebo fentanyl. Kvůli jejich vysoké potenci a užívání ve velmi nízkých koncentracích je lze detekovat pouze vysoce citlivými analytickými metodami. Jelikož se neustále objevují nové deriváty s velmi podobnými strukturami, je identifikace konkrétní molekuly komplikovaná, a proto je nutné analytické metody neustále aktualizovat.
K březnu 2025 bylo celosvětově kontrolováno pouze deset nitazenů, ačkoli mnoho zemí začíná zavádět cílenou legislativu. Čína, hlavní produkční země, přidala nitazenové analogy na svůj seznam kontrolovaných látek v červenci 2024. Kontrola konkrétních látek však často vede ke vzniku nových, nekontrolovaných analogů. Účinnější by mohla být generická legislativa, která by kontrolovala velký počet blízce příbuzných látek najednou.
Nitazenová krize je složitý problém bez jednoduchého řešení. Zákaz pěstování opia v Afghánistánu v roce 2022 by mohl navíc dále urychlit posun k syntetickým opioidům v Evropě. Situace vyžaduje koordinovanou reakci a bezprecedentní úroveň spolupráce mezi chemiky, farmakology, toxikology, odborníky na veřejné zdraví, zákonodárci a komunitami. Jen čas ukáže, zda se společnost dokáže dostatečně rychle přizpůsobit této hrozbě.
V australském letovisku Gold Coast se plánuje výstavba nejvyšší budovy v zemi, která má nést jméno Trump. Projekt s názvem Trump International Hotel & Tower Gold Coast, za nímž stojí australská skupina Altus Property Group, počítá s devadesátijednapatrovým mrakodrapem. Součástí ambiciózního záměru je luxusní šestihvězdičkový hotel s 285 pokoji, nákupní zóna s prestižními značkami, restaurace oceněné michelinskou hvězdou a luxusní rezidenční apartmány postavené podle standardů organizace Trump.
Východoukrajinskou Doněckou oblast halí mrazivá noc a obrněné vozy s redaktory BBC projíždějí surrealistickými tunely z rybářských sítí. Tyto sítě, upevněné na vysokých kůlech, se táhnou kilometry podél cest jako ochrana před útočnými drony. Jsou levnou, ale překvapivě účinnou bariérou; zachytí vrtule bezpilotních letounů dříve, než stačí zasáhnout svůj cíl. Mnoho z nich pochází od skotských rybářů, kteří je darovali k recyklaci – nyní však na frontě pomáhají chránit životy.
Přípravy na historickou misi Artemis II, která má po více než padesáti letech dopravit lidskou posádku k Měsíci, narazily na další vážnou překážku. Inženýři NASA o víkendu odhalili problém s průtokem helia v horní části obří rakety Space Launch System (SLS). Tato komplikace definitivně znemožnila plánovaný start v průběhu března.
Čtyři roky trvající válečný konflikt na Ukrajině si na obou stranách vyžádal enormní množství obětí, ačkoli přesné ověřování čísel zůstává v podmínkách probíhajících bojů velmi obtížné.
Během projevu před vedením Federální bezpečnosti služby (FSB) se ruský prezident Vladimir Putin nečekaně vyhnul hodnocení dosavadního průběhu invaze na Ukrajinu.
Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj při příležitosti čtyř let od začátku masivní ruské agrese zveřejnil emotivní poselství, ve kterém adresoval výzvu Donaldu Trumpovi k návštěvě Kyjeva. Zelenskyj v projevu deklaroval, že Vladimiru Putinovi se nepodařilo naplnit jeho válečné záměry ani zlomit odpor obyvatel. Zdůraznil také, že Ukrajina v budoucím mírovém procesu nehodlá obětovat zájmy svých občanů a bude usilovat o dosažení spravedlivých podmínek.
Evropa čelí nové zdravotní hrozbě v podobě tropického onemocnění chikungunya, které se díky klimatickým změnám začíná šířit i v mírném podnebném pásu. Nové vědecké poznatky potvrzují, že podmínky pro přenos tohoto viru nyní splňuje 29 evropských států. Zatímco v jižních oblastech, jako je Španělsko nebo Řecko, hrozí nákaza více než polovinu roku, riziko se posouvá stále dál na sever. V jihovýchodní Anglii jsou již nyní vhodné podmínky po dobu dvou měsíců v roce, přičemž v Belgii či Německu je to až pět měsíců.
Mezi Chorvatskem a maďarskou vládou Viktora Orbána se rozhořel ostrý spor o tranzit ropy, do kterého se postupně zapojilo i Slovensko. Konflikt eskaloval poté, co maďarský kabinet apeloval na Záhřeb, aby umožnil přepravu ruské ropy přes chorvatské území. Maďarsko se přitom paradoxně odvolává na unijní pravidla, ačkoliv se stejnou instituci, tedy Evropskou unii, dlouhodobě snaží marginalizovat v situacích, kdy mu to nevyhovuje. Populární chorvatský server index.hr v této souvislosti označil Orbána a Roberta Fica za „klasický příklad Putinových užitečných idiotů v samém srdci Evropy.“
Francouzský prezident Emmanuel Macron se během svého vystoupení vyjádřil velmi skepticky k možnosti brzkého nastolení míru. Podle jeho slov neexistuje na ruské straně žádná skutečná vůle k ukončení konfliktu. Macron zdůraznil, že za této situace je nezbytné i nadále stupňovat podporu Ukrajině a zajistit, aby země měla prostředky k obraně.
Americká vláda dluží na náhradách přibližně 134 miliard dolarů, které vybrala na základě plošných cel prezidenta Donalda Trumpa. Tato cla byla minulý týden Nejvyšším soudem prohlášena za nezákonná, což otevřelo cestu k teoretickému vracení peněz. Pro běžné spotřebitele, kteří dopady těchto cel pocítili skrze vyšší ceny v obchodech, je však vyhlídka na získání jakékoliv finanční kompenzace prakticky nulová.
Při příležitosti čtyř let od začátku masivní invaze mluvčí Kremlu Dmitrij Peskov potvrdil, že Rusko hodlá ve svých vojenských operacích na Ukrajině vytrvat. Situaci popsal jako rozsáhlý střet se západními mocnostmi, které se podle jeho slov snaží ruský stát zlikvidovat. Peskov nicméně zdůraznil, že tento vnější tlak měl opačný účinek a přispěl k bezprecedentnímu sjednocení ruských občanů.
V rozhovoru pro stanici BBC ukrajinský lídr Volodymyr Zelenskyj varoval, že ruská agrese již přerostla v globální konflikt a Vladimir Putin fakticky rozpoutal třetí světovou válku. Podle něj Putin neusiluje pouze o podmanění Ukrajiny, ale o násilnou změnu světových hodnot a demokratických principů. Zelenskyj je přesvědčen, že jedinou funkční strategií proti Kremlu je kombinace neústupného vojenského odporu a drtivého ekonomického tlaku, který by Rusko přiměl k ukončení bojů.