Jen schody nestačí. Požár v Hongkongu odhalil, proč je evakuace výškových budov tak náročná

Z komplexu Wang Fuk Court bylo údajně evakuováno více než 900 osob, není však jasné, kolik obyvatel zůstává uvězněno. Předpokládá se, že oheň se šířil z jedné budovy na druhou pomocí hořícího bambusového lešení, které bylo navíc rozdmýcháváno silným větrem. Tato situace upozorňuje na obrovskou složitost evakuace výškových budov v době krize.

Evakuace vysokých budov sice neprobíhá každý den, ale děje se dostatečně často na to, aby měly tyto události vždy vážné následky. Zásadní je situace v budovách, které jsou plné v předvídatelných časech, což jsou obytné věže v noci a kancelářské budovy ve dne. V moderních katastrofách, jako byly útoky na Světové obchodní centrum v USA nebo požár Grenfell Tower ve Spojeném království, se opakují podobné vzorce: jakmile se oheň rozšíří, dostat tisíce lidí bezpečně dolů z desítek pater se stává závodem s časem.

Evakuace výškových staveb není pouze otázkou „dostat lidi ven“, ale střetávají se v ní fyzické limity budovy s realitou lidského chování pod stresem. Největší překážkou je jednoduše vertikální vzdálenost. Schodiště jsou v naprosté většině budov jedinou spolehlivou únikovou cestou.

Rychlost sestupu po schodišti při skutečné evakuaci bývá daleko nižší, než se obvykle předpokládá. Při kontrolovaných cvičeních se lidé pohybují rychlostí 0,4 až 0,7 metru za sekundu, ale při skutečné nouzi, zejména během požárů, může rychlost prudce klesnout. Během útoků 11. září byla zaznamenaná rychlost přeživších při sestupu často pomalejší než 0,3 m/s. Toto zpomalení se pak dramaticky sčítá na dlouhých vertikálních vzdálenostech.

Důležitým faktorem je únava. Dlouhodobá chůze dolů výrazně snižuje rychlost sestupu. Průzkumy po incidentech potvrzují, že velká většina evakuovaných z výškových budov se alespoň jednou zastaví. Během požáru výškové budovy v Šanghaji v roce 2010 téměř polovina starších přeživších uvedla, že výrazně zpomalila. Navíc dlouhá schodiště, podesty a geometrie schodišť ve výškových budovách přispívají k zácpám, obzvláště když se spojují proudy lidí z více pater do jedné šachty.

Pomalejší pohyb zajišťují senioři, osoby s pohybovými problémy a skupiny evakuující se společně. Tyto skupiny snižují celkové tempo sestupu ve srovnání s rychlostmi obvykle předpokládanými pro fyzicky zdatné jedince, což vede ke vzniku úzkých hrdel. V obytných budovách, kde je rozmanitost obyvatel, je tento problém obzvláště relevantní. Důležitá je také viditelnost. Experimentální studie ukazují, že snížené osvětlení významně zpomaluje pohyb lidí po schodech, což naznačuje, že kouřem snížená viditelnost ve skutečných událostech může vést k ještě většímu zpomalení, protože lidé váhají nebo špatně odhadují kroky.

Lidské chování je jedním z největších zdrojů zpoždění při evakuaci výškových budov. Lidé zřídkakdy jednají okamžitě po spuštění alarmu. Často se zastaví, hledají potvrzení, kontrolují situaci, shromažďují osobní věci nebo se koordinují s rodinou. Tyto první minuty jsou při evakuaci z vysokých budov důvodem nejvyšších ztrát.

Studie evakuace Světového obchodního centra ukázaly, že čím více podnětů lidé viděli, například kouř, otřesy nebo hluk, tím více hledali dodatečné informace, než se začali hýbat. Toto hledání informací, kdy lidé mluví s kolegy, dívají se z oken, volají rodině nebo čekají na oznámení, prodlužuje zpoždění. Nejednoznačné signály zpomalují evakuaci ještě více.

V obytných věžích je běžné, že se rodiny, sousedé a přátelé snaží evakuovat společně. Skupiny mají tendenci zabírat širší prostor nebo se seskupovat do formací, které snižují celkový průtok evakuovaných. Výzkum však ukazuje, že když se skupina pohybuje ve formaci „hada“ – jeden za druhým – pohybuje se rychleji, zabírá méně místa a umožňuje snadnější průchod ostatním. Tyto vzorce jsou klíčové v obytných domech, kde je pohyb ve skupinách s různými schopnostmi normou.

S tím, jak výškové budovy rostou a populace stárne, se starý předpoklad, že „všichni mohou jít po schodech“, jednoduše vyčerpává. Úplná evakuace celé budovy může trvat příliš dlouho a pro mnoho obyvatel, jako jsou senioři, lidé s omezenou pohyblivostí a rodiny, je dlouhý sestup po schodech někdy nemožný.

Z tohoto důvodu se v mnoha zemích zavádějí evakuační patra: úrovně vestavěné do věží, které jsou chráněny proti ohni a kouři a slouží jako bezpečná shromaždiště. Ta mohou snížit úzká hrdla a zabránit dlouhým frontám. Poskytují lidem bezpečné místo k odpočinku, k přechodu na volnější schodiště nebo k čekání na hasiče. Zásadně tak usnadňují vertikální pohyb v budovách, kde nepřetržitý sestup není realistický.

Dalším řešením jsou evakuační výtahy. Jde o výtahy navržené tak, aby fungovaly i během požáru, a to díky přetlakovým šachtám, chráněným halám a záložnímu napájení. Nejúčinnější evakuace proto využívají kombinaci schodišť a výtahů, přičemž poměry jsou upraveny podle výšky budovy, hustoty a demografického složení obyvatel. Poučení je jednoznačné: evakuace výškových budov se nesmí spoléhat pouze na jeden nástroj. Schodiště, evakuační patra a chráněné výtahy by měly být součástí komplexního řešení, které zajistí bezpečnější vertikální bydlení.