Otužování nebo kombucha? Vědci vyvrací největší mýty o posilování imunity

Plavání v chladné vodě zaznamenalo nárůst popularity, přičemž někteří nadšenci jsou přesvědčeni, že je chrání před zimními nemocemi. Imunoložka profesorka Eleanor Riley pro podcast BBC Radio 4's Inside Health uvádí, že povzbuzující pocit po plavání, takzvaný „high“, je skutečný, ale je vyvolán adrenalinem a endorfiny. Vysvětluje, že pokud odeberete vzorek krve před studeným plaváním a po něm, hladiny bílých krvinek stoupají. Děje se to proto, že tělo očekává možnou infekci, a proto se buňky přesouvají do krevního oběhu. Během několika hodin se však hladiny vrátí k normálu, takže tělo nevytvořilo žádné nové bílé krvinky.

Profesorka Riley dodává, že část benefitů otužování pramení z vytváření sociálních vazeb. Pocit „jasnější mysli, větší bdělosti a propojení“ má reálné fyziologické účinky. Imunolog a vakcinolog profesor John Tregoning říká, že přínosy jsou většinou nepřímé a že to, co způsobuje, že se lidé v zimě cítí zdravěji, může souviset se snižováním stresu. Stres se snižuje, protože jsou venku s příjemnými lidmi na hezkých místech. Stejný efekt by se dal dosáhnout tancem, zpěvem nebo běháním. Pobyt v přírodě totiž dokáže snížit krevní tlak a stresové hormony, které by jinak mohly tlumit imunitní odpověď. Praktická lékařka Dr. Margaret McCartney dodává, že mírné cvičení prokazatelně snižuje virové infekce, ale může jít o jakoukoli formu pohybu, nejen o plavání v chladné vodě.

Mnoho lidí se obrací k fermentovaným nápojům, jako je kombucha, které slibují posílení mikrobiomu, a tím i imunitního systému. Dr. McCartney však zůstává opatrná. Říká, že ačkoliv existuje mnoho teorií o tom, proč je rozmanitý mikrobiom prospěšný, chybí dostatek silných důkazů z reálného světa, aby kombuchu mohla pacientům doporučovat. Profesor Tregoning k tomu dodává, že mikrobiom se sice během infekcí mění, ale po jejich odeznění se obvykle vrátí do původního stavu. Dr. McCartney uvádí, že nápoje jako kombucha představují „zajímavé myšlenky o roli mikrobiomu“, nicméně neexistuje jasná souvislost s tím, jak by mohly pomoci posílit imunitní systém.

Vitamin C se dlouho prodává jako zimní nezbytnost, ale podle Dr. McCartney nejsou důkazy pro boj s nachlazením dostatečně silné. Totéž platí pro multivitaminy, které podle ní nedělají o moc víc než to, že z vaší moči udělají „drahou moč“.

Mírně odlišná je situace u vitaminu D, kde existuje „teoretický důkaz malého snížení respiračních infekcí“. Vysvětluje ale, že ne každý, kdo jej užívá, pocítí výhodu. Pravděpodobně prospěšný je pouze pro lidi s nízkou hladinou vitaminu D a preexistujícími respiračními chorobami. Mnoho lidí zůstává v zimě deficitních, a profesor Tregoning navrhuje, že pomoci může zimní slunce a pobyt venku.

Nápoje z kurkumy, zázvoru nebo luxusní nosní spreje nijak neposilují imunitní systém, tvrdí Dr. McCartney. Profesor Tregoning říká, že nosní sprej sice může pomoci při ucpaném nosu, ale postačí jednoduchý fyziologický roztok tvořený pouze solí a vodou. Roztok dokáže zředit hlen, stimulovat jeho výměnu a ulevit od zánětu.

Všichni tři odborníci se shodují, že imunitní systém může skutečně posílit pouze jeden zásah – očkování. Profesorka Riley doporučuje vakcínu proti chřipce, u které trvá sedm až deset dní, než začne účinkovat. Zatímco imunitní systém nelze posílit tak dramaticky, jak zimní wellness trendy slibují, odborníci radí jej podpořit tím, že se vyhnete kouření, budete udržovat zdravou váhu, najdete si pravidelný spánkový režim a budete vykonávat jakoukoli činnost, která pomáhá snížit stres. Dr. McCartney také dodává, že riziko nachlazení lze snížit pobytem ve dobře větraných prostorách a pravidelným a řádným mytím rukou.