Posádky „Lovců hurikánů“ spadající pod americký Národní úřad pro oceán a atmosféru (NOAA) strávily poslední týden v boji s hurikánem Melissa, jednou z historicky nejsilnějších bouří. Opakovaně a nepřetržitě se potápěli do oka Melissy, aby získali klíčová data pro záchranu životů. Dělali to proto, že jejich mise je považována za nezbytnou pro veřejnou bezpečnost, ovšem s jedním zásadním rozdílem: kvůli vládnímu shutdownu (uzavření) to dělali zcela bez platu.
Informace shromážděné specializovaným vybavením letadel NOAA, včetně dopplerovského radaru na ocasu, který provádí virtuální CT sken bouře, jsou zásadní pro přesné předpovědi a měření síly hurikánu v reálném čase. Tyto údaje jsou okamžitě zasílány do počítačových modelů, které meteorologové používají k předpovědi dráhy a intenzity bouře.
Zaměstnanec NOAA, obeznámený s provozem Lovců hurikánů, uvedl, že posádky starých letounů WP-3D již zmeškaly dvě výplaty. Létat v takto nebezpečném prostředí, kdy je posádka žádána, aby byla „plně mentálně přítomna“, je obzvláště náročné ve chvíli, kdy ví, že „potenciálně nemůže vyjít s penězi“. Lidé musí sahat do úspor, aby zaplatili hypotéky.
Lety do hurikánu Melissa, který dosáhl páté kategorie, byly obzvláště drsné. Jedno z letadel NOAA se dokonce muselo vrátit na základnu k bezpečnostní inspekci, protože překročilo limity přetížení G-sil kvůli silné turbulenci. Videa z tohoto letu ukazují, jak zařízení padají ze stropu kabiny a zhruba dvacet členů posádky je doslova házeno do bezpečnostních pásů.
Po inspekci, kterou provedli technici na zemi – i ti pracují bez platu – letoun odstartoval ještě tentýž den na další misi do bouře. Posádky NOAA přesto splnily všechny požadavky Národního hurikánového centra, které je posílá na trasy, kde mohou data co nejvíce zlepšit předpovědi.
Letci NOAA pokračovali v práci i poté, co Melissa udeřila na Jamajku, způsobila tam obrovské škody a zabila nejméně devatenáct lidí. Létali také pro podporu mezinárodních partnerů, například aby obyvatelé Bermud dostali co nejpřesnější varování o intenzitě a dráze bouře.
I záložní posádky amerického letectva (Air Force Reserve), které také létají do hurikánů, se musely potýkat s vážnou turbulencí a jeden jejich let se musel rovněž otočit. Je neobvyklé, aby se ve stejné bouři musela vrátit dvě letadla, což naznačuje mimořádnou sílu hurikánu. Melissa dorazila k jamajskému pobřeží s maximální rychlostí trvalého větru 185 mil za hodinu, což z ní udělalo nejsilnější zaznamenaný hurikán, který kdy udeřil na pevninu v Atlantiku.
Mluvčí NOAA, Kim Dosterová, sice ocenila tvrdou práci posádek a potvrdila jejich finanční tíseň. Uvedla, že NOAA se těší na rychlý konec ochromujícího shutdownu, který nutí nepostradatelné pracovníky, jako jsou tito piloti, plnit svou misi bez odměny, ačkoliv chrání životy Američanů.
V australském letovisku Gold Coast se plánuje výstavba nejvyšší budovy v zemi, která má nést jméno Trump. Projekt s názvem Trump International Hotel & Tower Gold Coast, za nímž stojí australská skupina Altus Property Group, počítá s devadesátijednapatrovým mrakodrapem. Součástí ambiciózního záměru je luxusní šestihvězdičkový hotel s 285 pokoji, nákupní zóna s prestižními značkami, restaurace oceněné michelinskou hvězdou a luxusní rezidenční apartmány postavené podle standardů organizace Trump.
Východoukrajinskou Doněckou oblast halí mrazivá noc a obrněné vozy s redaktory BBC projíždějí surrealistickými tunely z rybářských sítí. Tyto sítě, upevněné na vysokých kůlech, se táhnou kilometry podél cest jako ochrana před útočnými drony. Jsou levnou, ale překvapivě účinnou bariérou; zachytí vrtule bezpilotních letounů dříve, než stačí zasáhnout svůj cíl. Mnoho z nich pochází od skotských rybářů, kteří je darovali k recyklaci – nyní však na frontě pomáhají chránit životy.
Přípravy na historickou misi Artemis II, která má po více než padesáti letech dopravit lidskou posádku k Měsíci, narazily na další vážnou překážku. Inženýři NASA o víkendu odhalili problém s průtokem helia v horní části obří rakety Space Launch System (SLS). Tato komplikace definitivně znemožnila plánovaný start v průběhu března.
Čtyři roky trvající válečný konflikt na Ukrajině si na obou stranách vyžádal enormní množství obětí, ačkoli přesné ověřování čísel zůstává v podmínkách probíhajících bojů velmi obtížné.
Během projevu před vedením Federální bezpečnosti služby (FSB) se ruský prezident Vladimir Putin nečekaně vyhnul hodnocení dosavadního průběhu invaze na Ukrajinu.
Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj při příležitosti čtyř let od začátku masivní ruské agrese zveřejnil emotivní poselství, ve kterém adresoval výzvu Donaldu Trumpovi k návštěvě Kyjeva. Zelenskyj v projevu deklaroval, že Vladimiru Putinovi se nepodařilo naplnit jeho válečné záměry ani zlomit odpor obyvatel. Zdůraznil také, že Ukrajina v budoucím mírovém procesu nehodlá obětovat zájmy svých občanů a bude usilovat o dosažení spravedlivých podmínek.
Evropa čelí nové zdravotní hrozbě v podobě tropického onemocnění chikungunya, které se díky klimatickým změnám začíná šířit i v mírném podnebném pásu. Nové vědecké poznatky potvrzují, že podmínky pro přenos tohoto viru nyní splňuje 29 evropských států. Zatímco v jižních oblastech, jako je Španělsko nebo Řecko, hrozí nákaza více než polovinu roku, riziko se posouvá stále dál na sever. V jihovýchodní Anglii jsou již nyní vhodné podmínky po dobu dvou měsíců v roce, přičemž v Belgii či Německu je to až pět měsíců.
Mezi Chorvatskem a maďarskou vládou Viktora Orbána se rozhořel ostrý spor o tranzit ropy, do kterého se postupně zapojilo i Slovensko. Konflikt eskaloval poté, co maďarský kabinet apeloval na Záhřeb, aby umožnil přepravu ruské ropy přes chorvatské území. Maďarsko se přitom paradoxně odvolává na unijní pravidla, ačkoliv se stejnou instituci, tedy Evropskou unii, dlouhodobě snaží marginalizovat v situacích, kdy mu to nevyhovuje. Populární chorvatský server index.hr v této souvislosti označil Orbána a Roberta Fica za „klasický příklad Putinových užitečných idiotů v samém srdci Evropy.“
Francouzský prezident Emmanuel Macron se během svého vystoupení vyjádřil velmi skepticky k možnosti brzkého nastolení míru. Podle jeho slov neexistuje na ruské straně žádná skutečná vůle k ukončení konfliktu. Macron zdůraznil, že za této situace je nezbytné i nadále stupňovat podporu Ukrajině a zajistit, aby země měla prostředky k obraně.
Americká vláda dluží na náhradách přibližně 134 miliard dolarů, které vybrala na základě plošných cel prezidenta Donalda Trumpa. Tato cla byla minulý týden Nejvyšším soudem prohlášena za nezákonná, což otevřelo cestu k teoretickému vracení peněz. Pro běžné spotřebitele, kteří dopady těchto cel pocítili skrze vyšší ceny v obchodech, je však vyhlídka na získání jakékoliv finanční kompenzace prakticky nulová.
Při příležitosti čtyř let od začátku masivní invaze mluvčí Kremlu Dmitrij Peskov potvrdil, že Rusko hodlá ve svých vojenských operacích na Ukrajině vytrvat. Situaci popsal jako rozsáhlý střet se západními mocnostmi, které se podle jeho slov snaží ruský stát zlikvidovat. Peskov nicméně zdůraznil, že tento vnější tlak měl opačný účinek a přispěl k bezprecedentnímu sjednocení ruských občanů.
V rozhovoru pro stanici BBC ukrajinský lídr Volodymyr Zelenskyj varoval, že ruská agrese již přerostla v globální konflikt a Vladimir Putin fakticky rozpoutal třetí světovou válku. Podle něj Putin neusiluje pouze o podmanění Ukrajiny, ale o násilnou změnu světových hodnot a demokratických principů. Zelenskyj je přesvědčen, že jedinou funkční strategií proti Kremlu je kombinace neústupného vojenského odporu a drtivého ekonomického tlaku, který by Rusko přiměl k ukončení bojů.
