Vědci jsou na stopě unikátní metodě, jak předpovídat zemětřesení. Pomohou jim kabely

Ilustrační foto
Ilustrační foto, foto: Pixabay
Klára Marková 17. února 2026 22:01
Sdílej:

Předpovídání zemětřesení představuje na souši velkou výzvu, ale v oceánech, které pokrývají přibližně 70 % povrchu Země, je to téměř nemožné. To by se však mohlo brzy změnit díky rozsáhlé síti podmořských kabelů, které křižují světová moře. Kromě přenosu dat totiž mohou sloužit i k monitorování tektonických pohybů, které způsobují ničivá zemětřesení a vlny tsunami.

Projekt s názvem FOCUS (Fiber Optic Cable Use for Seafloor) úspěšně demonstroval, jak lze využít stávající optické kabely k detekci i těch nejmenších pohybů na mořském dně. Výzkum se zaměřil především na oblast Středozemního moře u břehu Sicílie, zhruba 30 km od Katánie. Právě zde se na úpatí Etny nachází vertikální tektonický zlom, který je velmi náchylný k vyvolávání otřesů. Historie regionu je přitom tragická – například zemětřesení v roce 1693 zničilo většinu Katánie a o život tehdy přišlo na 60 000 lidí.

Princip systému spočívá v analýze laserového světla vysílaného do optických vláken. Jakýkoli pohyb na mořském dně, který kabelem zatáhne nebo jej natáhne, změní způsob, jakým se světlo vrací. Vědci k tomuto účelu využili techniku BOTDR (Brillouin Optical Time Domain Reflectometry), která se již desetiletí používá ke kontrole bezpečnosti mostů, přehrad či potrubí. V rámci experimentu byl šestikilometrový senzorový kabel uložen do hloubky 2 000 metrů a propojen s podmořskou observatoří.

Během testování se objevilo několik falešných poplachů, které však paradoxně potvrdily funkčnost celého systému. V listopadu 2020 byla zaznamenána anomálie odpovídající protažení kabelu o 1,5 cm. Akustické bójky sice pohyb zlomu nepotvrdily, ale ukázalo se, že kabel citlivě reagoval na podmořský sesuv sedimentů. Další výrazný signál vědci zaznamenali při pokládání zátěžových vaků na kabel pomocí ponorky, což opět prokázalo vysokou citlivost senzorů.

Další část výzkumu probíhala v letech 2022 až 2024 v okolí souostroví Guadeloupe, kde vědci využili běžné komerční telekomunikační kabely. Výsledky byly překvapivé – senzory dokázaly s přesností na 0,1 °C měřit sezónní výkyvy teploty vody na dně a detekovaly mechanické namáhání kabelů v místech vystavených silným proudům a bouřím. To potvrdilo, že k monitorování životního prostředí není nutné instalovat pouze drahé speciální kabely, ale lze využít i ty stávající.

Celkově tyto výsledky dávají naději na proměnu 1,5 milionu kilometrů podmořských telekomunikačních tras v obří globální senzorovou síť. Tato technologie by mohla výrazně zlepšit varovné systémy před přírodními katastrofami a zároveň pomoci vědcům sledovat dopady klimatických změn v hlubinách oceánů.

Témata:
Stalo se