Kritická chvíle pro BBC: Spor s Trumpem komplikuje vyjednávání o budoucí existenci

Krize byla spuštěna zveřejněním interního auditu, který upozornil na údajné selhání ve zpravodajství, včetně upraveného záznamu projevu tehdejšího amerického prezidenta Donalda Trumpa z ledna 2021. Nejkritizovanější bylo sestříhání záběrů z pořadu Panorama, které vynechalo část, v níž Trump vyzval své příznivce k tomu, aby demonstrovali „pokojně a vlastenecky“. Předseda BBC Samir Shah se za „chybu v úsudku“ veřejně omluvil.

Zároveň s tímto skandálem, který zachytila i britská politická pravice, Donald Trump pohrozil BBC žalobou. Tuto situaci okamžitě využil i Nigel Farage, lídr strany Reform UK a Trumpův spojenec, který požaduje překonání „kulturních problémů“ hluboko zakořeněných v BBC a vyzval k přezkumu modelu financování. Farage, jehož strana se těší vysoké voličské podpoře, tvrdí, že Trump je jen „poslední kapkou“ v problémech, které trvají desítky let.

Jádrem sporu je Královská charta BBC, která stanovuje, že televize musí zůstat nezaujatá a musí se vyhýbat „zvýhodňování jedné strany před druhou“. Charta, která běží do konce roku 2027, také definuje financování BBC z povinných licenčních poplatků placených domácnostmi. Toto financování je dlouhodobě kritizováno a ministři, jako je ministryně kultury Lisa Nandy, se „radikálně“ zabývají alternativami, včetně možnosti předplatného modelu.

Finanční otázky dominují v současných raných fázích vyjednávání, protože vláda nehodlá zvýšit daně. Kritici, včetně Nigela Farage, který je moderátorem na pravicové televizi GB News, tvrdí, že pokud se BBC „nezačne kontrolovat“, miliony lidí odmítnou licenční poplatek platit. I konzervativní stínový ministr kultury Nigel Huddleston varoval, že BBC musí věnovat pozornost tomu, proč lidé nechtějí platit, a to kvůli nedostatečné hodnotě nebo nespokojenosti s obsahem.

Bývalý konzervativní ministr kultury John Whittingdale však varoval, že debata o financování musí být striktně oddělena od redakčních záležitostí, jelikož nezávislost BBC je klíčová. I když jak Konzervativci, tak Reform UK tvrdí, že nechtějí BBC zničit, trvají na tom, že si musí udržet důvěru a dodržovat nestrannost.

Zastánci BBC často argumentují její důležitou rolí ve „soft power“ Spojeného království, kterou představuje například BBC World Service, vysílající zprávy ve více než 40 jazycích. Přestože v této divizi probíhalo šetření a propouštění, Whittingdale trvá na tom, že „BBC potřebujeme“ a její pověst je jejím největším aktivem. Krize, jako ta s Trumpem, tuto pověst podkopává.