Libanon v šoku. Izraelci dobyli starobylou křižáckou pevnost Beaufort

Pro Libanonce i Izraelce má tento krok obrovský psychologický význam, protože konflikt se předchozích šest týdnů nacházel v patové situaci. Pevnost byla dlouhodobě vnímána jako symbol libanonského odporu a nezdolnosti, jelikož v minulosti ustála jak letecké bombardování v osmdesátých letech, kdy sloužila jako základna Organizace pro osvobození Palestiny, tak odvetné odpaly při stahování izraelských vojsk v roce 2000.

Vztyčení okupační vlajky vyvolalo mezi obyvateli Libanonu šok a oživilo bolestné vzpomínky na osmnáctiletou izraelskou okupaci jižní části země, která započala v roce 1982. Podle tamních obyvatel a představitelů samosprávy je cílem tohoto kroku vyslat jasný vzkaz o psychologické dominanci a demonstrovat, že padla i místa považovaná za nedobytná. Samotná vesnice Arnoun, v jejímž katastru se hrad nachází, byla v době příchodu armády zcela liduprázdná. Izraelské letectvo ji totiž v předchozích týdnech intenzivně bombardovalo a tamní starosta obdržel od izraelského důstojníka telefonické varování, že všichni obyvatelé musí okamžitě odejít.

Izraelská armáda následně sdílela záběry svých vojáků stoupajících po hradních schodech, které podbarvila písní Waynun od nejznámější libanonské zpěvačky Fairuz, jejíž refrén se ptá, kde všichni jsou. Ovládnutí pevnosti se stalo nejhmatatelnějším důkazem obnoveného izraelského postupu, jehož tempo se po deklarovaném příměří ze 17. dubna dočasně zpomalilo. V uplynulém týdnu však operace znovu nabraly na intenzitě, což izraelský premiér Benjamin Netanjahu, čelící tlaku domácích politických rivalů, využil k oznámení, že Izrael prohlubuje svou invazi do Libanonu.

Souběžně s pozemním postupem pokračovalo masivní letecké bombardování dalších oblastí. V neděli utrpělo těžké údery historické město Súr, kde po náletech zůstaly zničené celé obytné čtvrti pokryté troskami a hustým kouřem. Místní civilní obrana musela město na příkaz izraelské armády dočasně opustit a v pondělí si zřídila nové ústředí v tamní křesťanské čtvrti, kterou Izrael prozatím nebombardoval. Libanonská vláda i hnutí Hizballáh sice eskalaci ostře odsoudily, postupu zbraní však nedokázaly zabránit, přičemž poslanec za Hizballáh Hasan Fadlalláh přiznal, že hnutí nemá vojenskou rovnováhu k úplnému zamezení invaze, ale zaměří se na to, aby armádě zabránilo v upevnění kontroly nad obsazeným územím.

Vojenská kampaň se v pondělí rozšířila také směrem k hlavnímu městu, které bylo dosud díky příměří z velké části ušetřeno. Izraelský ministr obrany Israel Kac oznámil, že armáda obnoví údery na Bejrút. To okamžitě vyvolalo paniku a silnice vedoucí z jižních předměstí metropole se bleskově zaplnily automobily prchajících lidí, kteří se přitom do svých domovů vrátili teprve před šesti týdny. Mnozí Libanonci tak v bezvýchodné situaci upírají své naděje k bohaté historii hradu Beaufort, který v průběhu staletí nakonec vždy všechny nájezdníky a okupanty ze svého území vypudil.