Epsteinova kauza opět ožívá. Oběti obvinily jeho asistentku ze lhaní Kongresu

 Zákonodárcům tehdy tvrdila, že o zneužívání dívek nevěděla, byla Epsteinem manipulována a nikdy se osobně nesetkala s žádnou z mladých žen, které mu poskytovaly masáže. Oběti však v rozhovorech pro stanici CNN její tvrzení ostře odmítly a popsaly řadu osobních setkání i finančních transakcí, které slova asistentky přímo popírají.

Šest obětí, z nichž čtyři vystoupily veřejně a dvě anonymně, shodně uvedlo, že se s Groffovou osobně potkávaly v Epsteinově newyorském sídle nebo v jeho kanceláři. Jedna z obětí, Marina Lacerda, která se s Epsteinem setkala v roce 2002 ve svých necelých čtrnácti letech, prohlásila, že asistentka prokazatelně lže a s ní i s jejími kamarádkami se vídala pravidelně.

Další z žen, která si přála zůstat v anonymitě, detailně popsala uspořádání kanceláře v přízemí Epsteinova domu, kde ji Groffová pravidelně vítala, zatímco čekala na schůzku. Tyto výpovědi odporují tvrzení asistentky, která poslancům řekla, že v letech 2001 až 2013 do Epsteinova newyorského městského domu vůbec nevkročila.

Svědkyně zásadně zpochybnily také tvrzení Groffové, že neznala věk dívek a nevěděla, že mezi nimi byly i nezletilé. Lacerda uvedla, že se jí asistentka po telefonu detailně vyptávala na věk a vzhled nových dívek, které plánovala přivést, a dokonce vyžadovala, aby si s sebou nosily školní průkazy totožnosti.

Sharlene Rochardová a další anonymní svědkyně zase upozornily, že Groffová musela jejich věk znát, protože jim osobně vyřizovala pasové údaje a rezervace letenek pro cesty do zahraničí. První z anonymních obětí navíc doplnila, že ji asistentka často žádala, aby odešla dříve ze soukromé katolické školy, a opakovaně ji viděla v tamní školní uniformě, kterou měl Epstein v oblibě.

Dalším bodem rozporu je vyplácení peněz. Groffová zákonodárcům tvrdila, že finanční prostředky nikomu jménem Epsteina nepředávala, oběti však popsaly, že přebírání hotovosti od asistentky bylo běžnou součástí jejich fungování. Podle Lacerdy jí Groffová v Epsteinově kanceláři pravidelně předávala dlouhé bílé obálky výhradně se stodolarovými bankovkami, a to zejména v době, kdy byl Epstein mimo město.

Lisa Phillipsová pak doplnila, že si u Groffové osobně vyzvedávala šeky na úhradu školného. Oběti rovněž popřely tvrzení asistentky, že dívkám nikdy nezajišťovala vstupenky na broadwayská představení, přičemž Lacerda i další svědkyně potvrdily, že od ní lístky v obálkách na schodišti budovy několikrát převzaly.

Vzhledem k tomu, že vědomé poskytnutí nepravdivých informací Kongresu je ve Spojených státech federálním zločinem, vyvolalo slyšení mezi oběťmi značné pobouření. Ženy vyjádřily frustraci z toho, že Epsteinovi spolupracovníci odmítají převzít odpovědnost a vyšetřování zatím nevede k širší spravedlnosti.

Jedinou osobou odsouzenou v USA v této souvislosti zůstává Ghislaine Maxwellová, přičemž ministerstvo spravedlnosti i po zveřejnění milionů dokumentů z Epsteinových spisů uvádí nedostatek důkazů pro stíhání dalších osob. Právní zástupce Groffové na žádost o komentář nereagoval, mluvčí parlamentního výboru však potvrdila, že úřad aktuálně prověřuje přepis výpovědi asistentky a porovnává jej s dostupnými důkazy.