Vědci přišli na nečekaný objev: Umí na první pohled poznat, že jste ve stresu

Změna teploty nosu, která se na termálním snímku jeví jako modrá barva, je způsobena tím, že nervový systém odvádí krev od nosu k očím a uším. Jde o prastarou fyzickou reakci organismu, která nám má pomoci lépe zpozorovat a naslouchat nebezpečí.

V rámci studie podstoupilo 29 dobrovolníků experimentální stresový test, který byl navržen jako nepříjemné překvapení. Účastníci museli například improvizovaně přednést pětiminutový projev o „práci snů“ před panelem tří cizinců, kteří je bezhlesně pozorovali. Další úkol spočíval v obtížném odečítání čísla 17 pozpátku od 2023.

U všech dobrovolníků, včetně autorky článku, která se testu zúčastnila, vědci zaznamenali pokles teploty nosu v rozmezí tří až šesti stupňů. Většina účastníků se rychle zotavila a jejich nosy se během několika minut ohřály na původní teplotu. To naznačuje, že tento „nosní pokles“ je robustním ukazatelem akutního stresového stavu.

Vedoucí výzkumu, profesorka Gillian Forrester, vysvětlila, že doba zotavení z tohoto poklesu by mohla sloužit jako objektivní měřítko toho, jak dobře je jedinec schopen regulovat svůj stres. Vědci se nyní zamýšlejí, zda by neobvykle pomalé zotavení mohlo být rizikovým faktorem pro úzkosti nebo deprese a zda se s tím dá něco dělat.

Tato neinvazivní technika, která měří čistě fyzickou reakci, by mohla být cenná i pro monitorování stresu u malých dětí nebo u lidí, kteří nemohou s vědci komunikovat.

Jedním z nejvíce překvapivých zjištění je, že termální kamery lze použít k měření stresu i u nelidských primátů. Vědci nyní rozvíjejí využití metody v útulcích pro lidoopy, včetně šimpanzů a goril, kteří často pocházejí z traumatických podmínek. Cílem je zjistit, jak snížit jejich stres a zlepšit jejich pohodu.

Výzkumníci již například zjistili, že promítání záběrů hrajících si mláďat má na dospělé šimpanze uklidňující účinek. Když zvířata sledovala video v blízkosti jejich výběhu, vědci zaznamenali, že se jim nosy oteplily. To naznačuje, že sledování hrajících se mláďat působí jako opak stresu vyvolaného náhlou zkouškou. Jak vysvětlila výzkumnice Marianne Paisley, která se podílí na studiu, lidoopi často maskují své skutečné pocity, a proto je termální měření neocenitelné pro pochopení jejich mentálního zdraví.