Klíčový strategický bod v konfliktu na Blízkém východě? Překvapivě to není Hormuzský průliv

Povstalci podporovaní Teheránem podnikají výrazný tlak směrem k přístavnímu městu Muchá, které leží přibližně osmdesát kilometrů severně od Perimu. Pokud by se Hútíům podařilo ostrov zvaný též Majjún obsadit, získali by schopnost zcela zablokovat proplouvající plavidla v nejužším místě námořní trasy. Podle regionálních zdrojů by ovládnutí této brány umožnilo Íránu vyvíjet silný ekonomický i politický tlak na mezinárodní společenství. Případné narušení plynulosti dopravy by navíc vedlo k prudkému růstu cen ropy na světových trzích.

Viceprezident mezinárodně uznávané jemenské vlády Tárik Sálih zdůraznil, že postup povstalců je součástí širšího íránského projektu v regionu. Sálih je synovcem bývalého prezidenta Alího Abdalláha Sáliha a představuje jednoho z mála významných lídrů, kteří zůstávají přímo na území Jemenu. Zástupce jemenské vlády již přežil několik pokusů o atentát a tvrdí, že se nachází na cílovém seznamu Teheránu. Současně varoval, že v případě obsazení Perimu Hútíi bude k jejich opětovnému vytlačení ze strategického průlivu zapotřebí masivní mezinárodní vojenská síla.

Občanský konflikt v Jemenu vypukl v roce 2014, kdy Hútíové ovládli hlavní město San'á a donutili oficiální vládu odejít do exilu. Následná vojenská intervence pod vedením Saúdské Arábie sice postupy povstalců částečně zbrzdila, avšak neoficiální příměří z posledních let bylo nedávno narušeno. K vyostření situace přispěl incident s íránským letadlem, kterému Saúdská Arábie zablokovala přistání z obav z přepravy vojenského materiálu. V reakci na to Hútíové vyhlásili námořní blokádu proti Saúdské Arábii a začali útočit na její ropnou infrastrukturu.

Analytici CNN poukazují na to, že Hútíové využívají obnovení bojů také k odvedení pozornosti od vnitřních hospodářských problémů na území, která spravují. Cílem povstalců je přimět Saúdskou Arábii k opětovnému zasednutí k jednacímu stolu a k získání ústupků. Útoky na Izrael a narušování námořní dopravy v Rudém moři navíc výrazně posílily postavení této jemenské skupiny v rámci takzvané osy odporu. Vedení Hútíů nicméně tvrdí, že jejich vojenské akce jsou pouze reakcí na saúdskoarabskou agresi a blokádu.

Eskalace konfliktu má již nyní zničující dopad na lokální ekonomiku a obživu obyvatelstva v pobřežních oblastech. Objem ropy přepravované přes průliv Báb al-Mandab poklesl podle analytických dat na polovinu původních hodnot. Častým terčem útoků bezpilotních prostředků se stávají také místní rybáři, z nichž někteří při náletech zahynuli nebo utrpěli těžká zranění. Mnoho z nich bylo nuceno opustit tradiční loviště, přičemž pokračující boje prakticky zastavily běžný námořní obchod v regionu.

Těžké škody zaznamenalo zejména strategické přístavní město Muchá, které se nachází pod kontrolou mezinárodně uznávané vlády. Při nedávném masivním útoku dopadlo na tamní přístav více než 25 raket v momentě, kdy komerční lodě vykládaly náklad. Úder si vyžádal 16 lidských životů, více než dvě desítky zraněných a způsobil potopení šesti obchodních plavidel. Vedení přístavu označilo tento útok za záměrný pokus povstalců zcela zničit hospodářskou infrastrukturu a obchodní rozvoj oblasti.

Na frontových liniích mezitím dochází ke zrychlujícímu se závodu v armádní technologii mezi oběma stranami konfliktu. Vládní jednotky začaly k zásahům opevněných Hútíů využívat nové útočné bezpilotní prostředky, avšak povstalci disponují rozsáhlou výzbrojí. Jemenské bezpečnostní složky pravidelně zachycují zásilky rozsáhlých zbraňových systémů pašovaných z Íránu pod maskováním komerčního zboží. Armádní představitelé upozorňují, že získání ostrova Perim by Hútíům umožnilo zaminovat celý průliv a přímo ohrozit mezinárodní námořní tranzit.