Francie s napětím očekává úterní soudní verdikt. Rozhodne o budoucnosti Le Penové

Pokud však odvolací soud v Paříži potvrdí loňský verdikt za zneužití fondů Evropského parlamentu, bude prohlášena za nezpůsobilou k výkonu veřejných funkcí a její politické naděje skončí. V takovém případě by se kandidátem strany automaticky stal její třicetiletý kolega Jordan Bardella, který je sice v průzkumech rovněž favoritem, ale jeho mládí a nezkušenost by se mohly v plné kampani projevit.

Soud rozhoduje po čtyřech měsících odmlky o rozsudku z března 2025, proti kterému se odvolalo také dalších deset představitelů strany. V původním procesu byla Le Penová uznána vinnou z toho, že vědomě řídila systém, v němž byli zaměstnanci RN v Paříži vykazováni jako asistenti poslanců Evropského parlamentu v Bruselu a Štrasburku, aby byli placeni z unijních peněz v době, kdy strana trpěla nedostatkem financí. Tehdy dostala trest dvou let vězení, který si měla odpykat doma s elektronickým náramkem, a pět let zákazu kandidovat. Právě tento zákaz byl prohlášen za okamžitě vykonatelný, což Le Penová označila za politické rozhodnutí s cílem zmařit její prezidentskou kandidaturu.

Při odvolacím řízení požadovali obhájci osvobození, zatímco státní zástupce navrhl snížení trestu s náramkem na jeden rok, ale trval na pětiletém zákazu politické činnosti. Právní experti však spekulují o možnosti přechodného trestu, například v podobě dvouletého zákazu kandidovat. Ten by totiž teoreticky vypršel na konci března příštího roku, tedy jen zhruba dva týdny před prvním kolem voleb, které se koná v polovině dubna. Sama Le Penová ale uvedla, že pokud by musela nosit elektronický náramek, její kampaň by to znemožnilo, protože kandidát potřebuje absolutní svobodu pohybu pro setkávání s voliči.

Složitou situaci dále komplikuje možnost obrátit se na nejvyšší odvolací soud. Pokud by úterní verdikt Le Penové umožnil kandidovat, nebylo by v jejím zájmu se dále odvolávat, protože lednové rozhodnutí by mohlo situaci zvrátit v její neprospěch. Na nejvyšší soud se však může obrátit i obžaloba, což by znamenalo, že by sice politička mohla několik měsíců vést kampaň, ale na začátku příštího roku by mohla být opět z voleb vyřazena. Tyto nejasnosti vedou k úvahám, zda již není smířená s tím, že kampaň přenechá Bardellovi. V televizním rozhovoru před verdiktem působila klidně a prohlásila, že v boji za své myšlenky bude pokračovat v každém případě.

Vládní kruhy se nicméně domnívají, že soudci si uvědomují politický význam svého rozhodnutí a nebudou chtít voliče připravit o tak populární kandidátku. Případná změna kandidáta by pro stranu znamenala krok do neznáma, protože Le Penová a Bardella představují odlišné proudy v nacionalistickém táboře. Zatímco Le Penová se definuje mimo levici a pravici a oslovuje zejména tradiční dělnickou třídu, Bardella inklinuje k ekonomickému liberalismu klasické pravice a navazuje kontakty s byznysmeny. Uvnitř strany jsou sice považováni za doplňující se dvojici, která může oslovit různé skupiny obyvatel a pomoci RN zvítězit, ale předání moci zavedené bojovnice do rukou nevyzkoušeného politika přináší řadu rizik.