Zničující požár zachvátil výškový komplex sociálního bydlení v Hongkongu, kde si vyžádal nejméně 55 lidských životů, což z něj činí nejsmrtelnější požár ve městě za posledních více než 60 let. Z místa je hlášeno přes 270 pohřešovaných osob a tisíce obyvatel našly útočiště v evakuačních centrech. Záběry z místa ukazují, že několik výškových bloků je stále v plamenech. Obrovské sloupy hustého kouře se vznášejí nad hongkongským panoramem.
Místní média informovala o zatčení tří mužů pro podezření ze zabití v souvislosti s požárem. Policie zahájila rozsáhlé vyšetřování. Čínský prezident Si Ťin-pching vyjádřil soustrast rodinám obětí, včetně hasiče, který zemřel při výkonu služby. Přesná příčina požáru zůstává prozatím nejasná.
Požár vypukl ve středu v 14:51 místního času (06:51 GMT) v rozsáhlém obytném komplexu Wang Fuk Court ve čtvrti Tai Po. Komplex je složen z osmi 31podlažních věžových bloků, z nichž sedm bylo požárem zasaženo. Wang Fuk Court, postavený v roce 1983, procházel v době vypuknutí požáru renovací. Tato rezidenční čtvrť se nachází v severní části Hongkongu poblíž čínského Shenzhenu. Podle vládního sčítání lidu z roku 2021 poskytuje komplex 1 984 bytů pro přibližně 4 600 obyvatel. Téměř 40 % z nich tvoří lidé ve věku 65 let a starší, z nichž někteří v komplexu žijí od jeho postavení.
Ačkoliv příčina požáru dosud nebyla oficiálně stanovena, předběžné šetření ukázalo, že neobvyklá byla rychlost jeho šíření. Sekretář pro bezpečnost Hongkongu uvedl, že na vnější straně budov byla nalezena síťovina a plastové plachty, u nichž se nepředpokládá, že by byly ohnivzdorné. Policie dále objevila na oknech budov polystyren. Tyto stavební materiály pravděpodobně způsobily, že se plameny šířily tak rychle.
Policie zadržela tři muže ve věku 52 až 68 let pro podezření ze zabití. Jedná se o dva ředitele stavební firmy a jednoho technického konzultanta. Policejní mluvčí uvedl, že vyšetřovatelé zkoumají údajné jednání nebo selhání vedoucích pracovníků firmy. Mluvčí prohlásil, že mají důvod se domnívat, že osoby odpovědné za firmu projevily hrubou nedbalost, která vedla k nehodě a nekontrolovatelnému šíření požáru s následnými vážnými oběťmi. Někteří obyvatelé podle místních médií také vypověděli, že se v budově nespustily požární alarmy.
Požár je hodnocen jako pátý stupeň poplachu, což je nejvyšší možný stupeň závažnosti v Hongkongu. Jedná se o nejsmrtelnější požár ve městě za nejméně 63 let. Místní média dříve informovala, že z budov byly slyšet výbuchy a že hasičské hadice nemohly snadno dosáhnout vyšších pater. Zástupce ředitele hasičského sboru Derek Armstrong Chan médiím řekl, že intenzita horka bránila hasičům ve vstupu do budov a provádění záchranných operací. Na místě zasahovalo 767 hasičů, 128 hasičských vozů, 57 sanitek a asi 400 policistů.
Mezi mrtvými je i hasič Ho Wai-ho (37), který sloužil devět let u hasičské stanice Sha Tin. Hasiči s ním ztratili kontakt v 15:30. Zhruba o půl hodiny později byl nalezen zhroucený. V nemocnici byl bohužel prohlášen za mrtvého. Na stanici Ša Tchin tak ztratili oddaného a statečného kolegu.
Pro evakuované obyvatele bylo zřízeno několik nouzových úkrytů. Jeden z nich, sportovní centrum Tung Cheong Street, byl plný. Obyvatelé byli proto přesměrováni do dalších zařízení. Komunitní hala Kwong Fuk byla shledána nebezpečnou, a evakuovaní se přesunuli do vzdálenějšího úkrytu. Reportéři viděli, jak do úkrytů přijíždějí starší obyvatelé, někteří s holemi nebo na invalidních vozících. Nejvyšší představitel města uvedl, že v provizorních zařízeních se nachází nejméně 900 osob.
Komplex Wang Fuk Court byl kvůli renovaci pokryt bambusovým lešením a zelenou stavební sítí až po střechy. Právě tyto materiály, včetně síťoviny, plastových plachet a polystyrenu, zřejmě přispěly k rychlému šíření plamenů. Expert na požární bezpečnost dříve pro BBC uvedl, že bambusové lešení, které je běžnou součástí městského panoramatu, také sehrálo roli v rozdmýchávání ohně.
Odborníci se domnívají, že většina síťoviny používané ve stavebnictví v Hongkongu není z materiálů zpomalujících hoření. Navíc se na lešení často nachází karton, suť a ředidlo, které spolu se suchým počasím mohly šíření požáru urychlit. Místní média již dříve informovala, že hongkongská vláda se snaží postupně vyřadit používání bambusu z důvodu obav o bezpečnost a přejít na kovové konstrukce. Profesor Jiang Liming z Hong Kong Polytechnic University upozornil, že bloky ve Wang Fuk Court jsou relativně staré z 80. let, a proto jejich okna s jednoduchým zasklením nebyla dostatečně odolná proti ohni. To usnadnilo průnik plamenů fasádou.
Turecký ministr pro životní prostředí a nastávající předseda klimatického summitu COP31 Murat Kurum vyzval bohaté státy, aby na boj s klimatickou krizí vynakládaly výrazně více prostředků než na svou obranu. Na přípravné konferenci v souostroví Fidži zdůraznil, že změna klimatu představuje přímou bezpečnostní hrozbu pro celý svět. Setkání zástupců přibližně devíti desítek zemí v pacifickém regionu předchází hlavnímu globálnímu klimasummitu, který se uskuteční v listopadu v turecké Antalyi.
Někdejší britský princ Andrew Mountbatten-Windsor obdrží finanční kompenzaci ve výši 302 tisíc liber (v přepočtu přibližně devět milionů korun) za předčasné ukončení nájemní smlouvy k sídlu Royal Lodge ve Windsoru. Majetková správa britské koruny Crown Estate v pátek potvrdila, že bývalý vévoda z Yorku panskou rezidenci oficiálně vrátil o více než padesát let dříve, než původně plánoval. Podle platných smluvních podmínek mu tak vznikl nárok na navrácení části investovaných financí.
V České republice začaly úderem 14. hodiny dvoudenní volby do obecních zastupitelstev, které rozhodnou o složení místních radnic na příští čtyři roky. Souběžně s nimi se ve dvaceti sedmi obvodech koná také první kolo senátních voleb, jež napoví, jak výrazně se obmění třetina horní parlamentní komory. Volební místnosti po celé zemi zůstanou otevřené v pátek do 22. hodiny a v sobotu od 8. do 14. hodiny, kdy se hlasovací urny definitivně uzavřou.
Americké a ukrajinské delegace se v pátek scházejí v Miami na dvoudenním jednání o nových návrzích na ukončení konfliktu na Ukrajině. Klíčovým tématem rozhovorů má být možnost dojednání částečného příměří, které by se vztahovalo na ochranu energetické infrastruktury a bezpečnost námořních přeprav obilí. Jednání přichází v době, kdy se administrativa amerického prezidenta Donalda Trumpa snaží dosáhnout diplomatického posunu před nadcházejícími zimními měsíci a americkými kongresovými volbami.
Americký miliardář Elon Musk veřejně zpochybnil rovnocennost podmínek na indickém telekomunikačním trhu a položil otázku, zda je nejbohatší muž Asie Mukesh Ambani „skutečným šéfem Indie“. Reagoval tak na přetrvávající průtahy při schvalování vstupu jeho satelitní internetové sítě Starlink do země. Musk předtím obvinil nejmenované vlivné podnikatelské kruhy ze snahy zablokovat příchod jeho služby na tamní trh. Následně jmenovitě ukázal na Ambaniho, jehož konglomerát Reliance vlastní největšího indického mobilního operátora Jio.
Rozsáhlé lesní požáry v Indonésii vyvolaly v oblasti jihovýchodní Asie závažnou ekologickou a zdravotní krizi. Hustý toxický smog zasáhl sousední Singapur, Malajsii i Filipíny, přičemž v Singapuru dosáhlo znečištění ovzduší rekordních hodnot. Malajsijské úřady v reakci na zhoršující se situaci nařídily uzavření škol v několika státech. Smog se výrazně podepsal na viditelnosti v hlavních městech a zkomplikoval také přípravy na automobilové závody.
Společnost Anthropic zavedla ve svých pravidlech používání zásadní novinku, když uživatelům zakázala dlouhodobé a zbytečně hrubé či kruté chování vůči svým modelům umělé inteligence. Vývojářský tým stojící za populárním konverzačním systémem Claude tím reaguje na probíhající debaty o etice a možném vědomí pokročilých algoritmů. O změně podmínek informoval technologický server The Verge.
Evropská komise se rozhodla zavést nový poplatek za zpracování malých zásilek objednaných z internetových obchodů mimo Evropskou unii. Dodatečná částka ve výši dvou eur má zatížit především čínské obchodní platformy, jako jsou Shein, Temu nebo AliExpress. Povinnost hradit tento poplatek připadne přímo provozovatelům těchto e-shopů, přičemž vybrané finance poputují národním orgánům. Unijní představitelé si od nového opatření slibují lepší regulaci obrovského množství levného zboží proudícího na evropský trh.
Severní pobřeží Mexického zálivu se intenzivně připravuje na úder sílícího hurikánu Isaias, který nabral na síle nad neobvykle teplými vodami oceánu. Hurikán dosáhl druhé kategorie s rychlostí větru dosahující v přetrvalých nárazech přes sto šedesát kilometrů za hodinu. Podle meteorologů z Národního centra pro hurikány existuje vysoká pravděpodobnost, že před vstoupením na pevninu přechodně dosáhne síly třetí kategorie. Úřady již vyhlásily v několika amerických státech stav nouze a nařídily povinnou evakuaci nejvíce ohrožených pobřežních oblastí.
Navzdory vlně právních sporů, nelichotivým titulkům v médiích a nízké popularitě svého zakladatele Marka Zuckerberga prožívá technologický gigant Meta jedno z nejúspěšnějších období. Zatímco se společnost potýká s obviněními z negativního dopadu svých sociálních sítí na duševní zdraví dětí a mládeže, její tržní hodnota dosahuje dvou bilionů dolarů. Růst počtu uživatelů i finančních výsledků ukazuje, že komerční síla firmy zůstává do značné míry imunní vůči reputačním šrámům.
Slovenský premiér Robert Fico vyzval k odstranění satirické sochy amerického prezidenta Donalda Trumpa z budovy Evropského parlamentu ve Štrasburku. Instalaci veřejně označil za jasný projev úpadku celé Evropské unie. Přestože slovenský předseda vlády podle svých slov nesouhlasí se všemi kroky amerického lídra, urážení partnerů na oficiální půdě považuje za hluboké selhání v chápání současné politické reality.
Pákistán oficiálně potvrdil přítomnost svých vojenských jednotek v Saúdské Arábii v reakci na stoupající napětí a sílící útoky jemenských povstalců Húthíů. Krok navazuje na nedávno uzavřenou obrannou pakt mezi Saúdskou Arábií, Tureckem a Pákistánem, jejímž cílem je společná obrana území před vnějšími hrozbami. Pákistánské síly již v saúdskoarabském království působí, ačkoliv přesné počty vojáků a jejich konkrétní kapacity zůstávají z bezpečnostních důvodů utajeny.
