V Kanadě řeší záhadu: Ostrov, který zmizel, se opět vrátil

Mluvčí státní energetické společnosti BC Hydro Bob Gammer se o existenci neobvyklého úkazu dozvěděl z videa na sociálních sítích. Na záběrech pořízených z člunu byl zachycen zalesněný kus pevniny, který se volně kolébal na vodní hladině. Gammer zpočátku předpokládal, že se jedná o podvrh vytvořený pomocí umělé inteligence. Záběry totiž působily velmi nerealisticky a mohl je podle něj pořídit kdokoliv kdekoliv na světě. Teprve kontrola satelitních dat potvrdila, že plovoucí les v odlehlé severní části provincie skutečně existuje.

O několik týdnů později však ostrov ze satelitních snímků náhle zmizel. Jeho zmizení přilákalo pozornost mezinárodních médií a vyvolalo řadu otázek o jeho dalším osudu. Odborníci i veřejnost spekulovali, zda se masivní útvar potopil, nebo zda se posunul do jiné části rozlehlé nádrže. Samotná energetická společnost zpočátku nedokázala na tyto dotazy odpovědět. Nejistota trvala do chvíle, než nové snímky a hlášení přeletujících pilotů přinesly rozluštění.

Podle aktuálních zjištění webu BBC se plovoucí ostrov jednoduše posunul směrem k pobřeží. Od místa svého prvního pozorování urazil vzdálenost přibližně třiceti kilometrů, než se zastavil u břehu. Společnost BC Hydro odhaduje rozlohu tohoto útvaru na devět tisíc osm set metrů čtverečních, což odpovídá jednomu hektaru. Velikostně tak odpovídá jednomu kanadskému nebo jednomu a půl amerického fotbalového hřiště. Pozorování pilotů i nové satelitní snímky potvrdily, že ostrov zůstal vcelku.

Původ tohoto neobvyklého fenoménu zatím není zcela jednoznačně potvrzen, existuje však silná teorie vysvětlující jeho vznik. Ostrov se pravděpodobně tvořil po mnoho let z nahromaděného naplaveného dřeva u břehu. Tento organický základ následně posloužil jako živná půda pro rostliny a stromy, které zde zapustily kořeny. Během letošního léta se hladina nádrže zvedla na úroveň, která nebyla zaznamenána od roku 2012. Právě vysoká hladina vody zřejmě umožnila celému útvaru odtrhnout se od břehu a vyplout na otevřenou vodu.

Plovoucí ostrovy nejsou ve světě zcela ojedinělým jevem a byly zaznamenány i na jiných místech. Známým příkladem je takzvaný Forty Acre Bog na jezeře Chippewa v americkém státě Wisconsin. Tento útvar vznikl odtržením rašelinatého podloží od dna jezera a jeho následným vyplaváním na hladinu. Místní obyvatelé a majitelé lodí tam pravidelně plovoucí rašeliniště odtlačují, aby zabránili jeho nárazu do místního mostu. Tento wisconsinský ostrov je chráněn státními zákony a poskytuje útočiště rozmanitým druhům živočichů.

Na wisconsinském plovoucím rašeliništi žijí například žáby nebo mloci, podobně jako na zbytku jezera a jeho pobřeží. Místní obyvatelé přirovnávají tento útvar k ledovci, jehož větší část se skrývá pod hladinou. Nejedná se o pouhou vrstvu listí či větví plovoucí na vodě, ale o masivní provázaný systém. V Kanadě však zástupci společnosti BC Hydro zdůrazňují jiná rizika spojená s nově objeveným ostrovem.

Bob Gammer varoval veřejnost, že kanadský plovoucí ostrov představuje velmi nestabilní strukturu. Místo je sice odlehlé a většina lidí se k němu nikdy nepřiblíží, i tak je však nutná zvýšená opatrnost. Představitelé energetické společnosti důrazně doporučují, aby se nikdo nepokoušel na tento útvar vstupovat. Vstup na plovoucí les je nebezpečný, neboť existuje vysoké riziko, že se celá struktura rozpadne.