Přelomový verdikt: Zvířata v letadle mohou být považována za zavazadla, rozhodl evropský soud

Případ se týkal cestující, která se svou matkou odbavila psa jménem Mona ve speciální přepravce. Během nakládání k letadlu se však pes z bedny dostal a už nikdy nebyl nalezen. Majitelka následně podala žalobu na odškodnění ve výši pět tisíc eur za „nemajetkovou újmu“, což vedlo k šestiletému soudnímu sporu.

Soud však zjistil, že cestující neprovedla při odbavení žádné zvláštní prohlášení o hodnotě zavazadla. Z tohoto důvodu si nemohla nárokovat náhradu za ztrátu v požadované výši. Zatímco malá zvířata jsou občas vidět v kabině na transatlantických letech, větší psi, jako ten v tomto případě, musí cestovat v zavazadlovém prostoru.

Letecká společnost Iberia sice uznala odpovědnost za ztrátu zvířete, ale odmítla výši požadované náhrady. Argumentovala tím, že částka přesahuje limit odpovědnosti za ztracené zavazadlo, pokud nebylo učiněno zvláštní prohlášení o jeho obsahu. Španělský soudce se proto obrátil na ESD s dotazem, zda se na zvíře vztahuje pojem „zavazadlo“ podle Montrealské úmluvy.

Tato mezinárodní smlouva stanovuje pravidla pro odpovědnost leteckých společností za škody, včetně zpoždění nebo ztráty nákladu a zavazadel. ESD ve svém stanovisku uvedl, že Montrealská úmluva hovoří jasně o osobách a zavazadlech. Zvíře nemůže být považováno za „cestujícího“.

Z toho vyplývá, že pro účely letecké přepravy spadá zvíře pod pojem „zavazadlo“. Odškodnění za jeho ztrátu se tudíž řídí režimem odpovědnosti stanoveným právě pro zavazadla. Soud dále poznamenal, že výše odpovědnosti dopravce za ztracené zavazadlo může být navýšena zvláštním prohlášením o obsahu, které však v tomto případě chybělo.

Španělský soud proto rozhodl, že majitelka měla nárok pouze na 1578,82 eur. To je jen zlomek z požadované částky pět tisíc eur. Tento případ se stává precedentem pro všechny, kteří cestují se zvířaty a neučiní zvláštní prohlášení o obsahu přepravky, a utrpí tak ztrátu svého mazlíčka.

Evropský soudní dvůr ve svém prohlášení dodal, že skutečnost, že ochrana dobrých životních podmínek zvířat je cílem obecného zájmu uznávaným Evropskou unií, nebrání tomu, aby zvířata byla přepravována a považována za „zavazadlo“ pro účely odpovědnosti vyplývající z jejich ztráty během dopravy.