Přední američtí experti mají od Trumpa zakázáno komunikovat s WHO

Restrikce v komunikaci trvají i v době, kdy svět čelí epidemii hantaviru, jemuž byli vystaveni také američtí občané. K mírnému rozvolnění pravidel došlo teprve nedávno kvůli hrozbě sílící epidemie eboly v Demokratické republice Kongo. Podle interního e-mailu z poloviny května se vybraní pracovníci mohou virtuálních porad mezinárodní organizace účastnit, avšak pouze v omezeném počtu a striktně jako pasivní posluchači. Jakékoli další kroky či předávání informací pak podléhají schválení nadřízeného ministerstva zdravotnictví a sociálních služeb. U eboly se navíc uplatňuje stejný model jako u hantaviru, kdy se schůzek smí účastnit maximálně tříčlenný tým specialistů, a případné podněty k výzkumu musí zaměstnanci posílat výhradně oficiální úřední cestou.

Podle současných i bývalých expertů tato pravidla zásadně brzdí operativní spolupráci na mezinárodní úrovni a v kontextu reakcí na zdravotní hrozby jde o zcela bezprecedentní přístup. Nařízení zapadá do širší strategie Trumpovy administrativy, která na začátku roku vyvrcholila úplným vystoupením Spojených států ze Světové zdravotnické organizace na základě přímého příkazu prezidenta Donalda Trumpa.

Krok vyvolal silnou vlnu kritiky z řad odborné veřejnosti a přichází v momentě, kdy řada amerických zdravotnických úřadů nemá řádné vedení. Dočasní šéfové stojí v čele agentury pro infekční choroby, Úřadu pro kontrolu potravin a léčiv (FDA), Střediska pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) a neobsazené jsou i posty hlavního chirurga či náměstka ministra zdravotnictví. Nezávislí pozorovatelé upozorňují, že takto rozsáhlé bezvládí v klíčových institucích nemá v historii země obdoby.

Resort zdravotnictví situaci hájí s tím, že koordinaci a sdílení dat zajišťuje prostřednictvím CDC, které má své lidi přímo v ohniscích nákazy a dokáže Američany efektivně chránit. Ministerské týmy podle vyjádření úřadu centralizují diagnostiku a trasování kontaktů, aby se zamezilo chaosu a zdvojování činností. Když v Nebrasce přistáli američtí cestující z lodi zasažené hantavirem, byl do nemocnice v Omaze vyslán jako oficiální tvář vládní delegace náměstek ministra Brian Christine, jehož specializací jsou penisové implantáty a do povědomí veřejnosti se dříve zapsal krajně pravicovými výroky. Christine sice řešení situace kolem hantaviru sám neřídí, na místo však byl vyslán prostě proto, že žádný výše postavený zdravotnický činitel nebyl k dispozici.

Prezident Donald Trump sice nedávno navrhl nové kandidáty na posty šéfa CDC a hlavního chirurga, obsazení těchto míst je však v nedohlednu, protože dosud nebyly podány dokumenty pro schválení Senátem a neplánují se ani slyšení. Pozice hlavního chirurga nebyla za této administrativy plně obsazena nikdy a jediný potvrzený ředitel CDC ve funkci setrval necelý měsíc. Úřad FDA přišel o svého komisaře teprve nedávno a řada manažerů v CDC odešla již loni. Bývalý funkcionář CDC Dan Jernigan, který odešel po loňském odvolání ředitelky Susan Monarezové ministrem zdravotnictví Robertem F. Kennedym mladším, popsal aktuální stav jako situaci, kterou za třicet let své praxe nezažil. Samotný institut NIAID navíc přišel o provizorního šéfa Jefferyho Taubenbergera, který podle zjištění demokratických senátorů z funkce odstoupil.

Prezident organizace Refugees International Jeremy Konyndyk vidí za omezením spolupráce přetrvávající odpor Donalda Trumpa a republikánů k tomu, jak mezinárodní organizace v minulosti zvládla pandemii covidu-19. Zpřetrhání dřívějších komunikačních kanálů přitom podle něj způsobilo, že Spojené státy nebyly na riziko eboly upozorněny včas. Současné vládní špičky podle něj globální zdravotnické instituce v podstatě ignorují.

Souběžně s tím byla ochromena činnost zdravotnických organizací v Demokratické republice Kongo a okolních státech. Tyto subjekty dříve financovala Americká agentura pro mezinárodní rozvoj (USAID), kterou však loni v rámci plošných úspor zrušilo Ministerstvo pro vládní efektivitu. Kvůli chybějícím strukturám tak nyní terénní pracovníci nemají komu hlásit případné výskyty nevysvětlitelných krvácivých horeček.

Představitelé ministerstva zahraničí odmítají, že by odchod ze Světové zdravotnické organizace nebo zrušení USAID komplikovaly odhalování eboly. Ministr zahraničí Marco Rubio naopak obvinil samotnou mezinárodní organizaci, že na epidemii neupozornila včas. Ta přitom nedávno zvýšila riziko eboly v Kongu na velmi vysoké, byť globální hrozba zůstává nízká.

V samotných Spojených státech se sice ebola dosud neobjevila, lety zasažené nákazou však mohou z důvodu zdravotních kontrol přistávat pouze na třech vybraných letištích v Houstonu, Atlantě nebo ve státě Washington. V Africe se onemocněním nakazil jeden americký lékař, který je nyní v izolaci v německé nemocnici i se svou rodinou, a pod dohledem je další občan USA. Středisko CDC deklarovalo, že situaci nepřetržitě řeší a plánuje vyslat další experty do Konga a Ugandy. Na území USA se neprokázal ani žádný případ hantaviru, avšak osmnáct pasažérů z dotčeného plavidla zůstává v karanténě v Nebrasce a desítky dalších osob, které s nimi přišly do styku, jsou pod přísným dohledem úřadů.