Konec svobody? Prestižní univerzita zrušila přednášky o demokracii, místo toho učí o kravách

Profesoři a studenti Dillíské univerzity, která byla dlouho považována za baštu svobodného projevu v zemi, tvrdí, že tento pokyn je dalším příkladem tlaku, který Modiho vláda vyvíjí na vzdělávací instituce. Vláda prosazuje hinduismus v demokracii, jež byla založena na sekulárních hodnotách. Organizace Demokratická fronta učitelů, hájící práva studentů a pedagogů, ve svém prohlášení uvedla, že „propagace této pochybné události v protikladu k potlačení kritického semináře o sociálních vědách odhaluje jasnou zaujatost proti vědeckému smýšlení“.

Zrušený seminář s názvem „Půda, majetek a demokratická práva“ byl součástí cyklu přednášek, který na Dillíské univerzitě běží již šest desetiletí. Oznámení o rozhodnutí administrace zrušit akci plánovanou na 31. října přišlo ve stejný den jako směrnice od děkana fakult, Balarama Paniho. Podle kopie e-mailu, který získala CNN, vyzval děkan ředitele k podpoře účasti studentů a fakultních členů na „Národním summitu Godhan (stádo krav)“. Summit byl organizátory na webových stránkách označen za „významnou událost věnovanou dobrým životním podmínkám krav“.

Pani místním médiím řekl, že univerzita summit podporuje, nikoli propaguje. Děkan dodal, že pokud někdo pracuje v zájmu národa – podporuje hospodářský růst a zlepšování životního prostředí – proč bychom to neměli podpořit? Zdůraznil, že pokud by jakákoli událost byla proti národním zájmům, univerzita by ji za žádných okolností nepodpořila.

Akce mimo kampus, pořádaná neziskovou organizací National Godhan (Cow Herd) Organization, která je přidružena k vládě, potrvá do 10. listopadu. Organizace se popisuje jako „Idealistické nenásilné hnutí, oddané dobrým životním podmínkám krav a propagaci udržitelných inovací založených na krávách“. Demokratická fronta učitelů ve svém prohlášení uvedla, že rozhodnutí administrace podpořit summit o kravách na úkor semináře o demokracii je „záměrnou snahou vyprázdnit odkaz indických poválečných úspěchů“ v přírodních i společenských vědách, čímž narážela na konec britské nadvlády v roce 1947.

Nandini Sundar, profesorka sociologie a organizátorka zrušeného semináře, obvinila vládu ze záměrného ideologického potlačování. Podle Sundarové se snaží „zničit veřejné univerzity, kritické myšlení a umožnit pouze myšlení Hindutvy“. Hindutva je politická ideologie, která se snaží definovat indickou národní identitu na základě sdílené hinduistické kultury a historie. Kritici tvrdí, že tato vize vylučuje různorodé menšinové komunity v Indii. Podle posledního sčítání lidu z roku 2011 tvořili hinduisté přibližně 80 % populace a muslimové, největší menšina Indie, asi 14 %.

Seminář měla vést Namita Wahi, odborná pracovnice a dlouholetá kritička Modiho vlády za využívání pozemkových zákonů k získávání majetku pro různé projekty, což je v rozporu s právy komunit na půdu. Sundarová uvedla, že pro zrušení nebyly zpočátku uvedeny žádné důvody. Ve svém prohlášení spekulovala, že vláda vedená Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) se obává jakékoli diskuze o půdě a demokratických právech. Modiho strana BJP má své ideologické kořeny právě v RSS, stoleté pravicové polovojenské organizaci, která prosazuje hinduistickou nadvládu.

Místní média informovala, že rektor uvedl, že seminář byl zrušen, protože nebylo předem požádáno o povolení. Sundarová však namítla, že „předchozí povolení nebylo potřeba po celých 60 let“ a po ověření u jiných kateder zjistila, že „nikdo nežádá o předchozí povolení pro každého řečníka v rámci pravidelného semináře“. Aryan Maan, člen studentské organizace Akhil Bharatiya Vidyarthi Parishad (ABVP), která je přidružena k RSS, a prezident Studentské unie Dillíské univerzity, uvedl, že organizace jako RSS nemají na správu univerzity žádný vliv a že katedry fungují nezávisle. Sundarová se kvůli zrušení vzdala své pozice organizátorky semináře, kterou zastávala dva roky.

Instituce jako Dillíská univerzita byly dlouho oslavovány jako bašty svobodného projevu a sekulárního myšlení. Byly centry studentských hnutí během boje za nezávislost na britské nadvládě i později centry opozice vůči autoritářskému stavu nouze v 70. letech. Nedávno se staly epicentrem celonárodních protestů proti kontroverznímu Zákonu o občanství (CAA), který je kritizován za diskriminaci muslimů tím, že činí víru kritériem pro občanství.

Sundarová zdůraznila, že veřejné univerzity jsou prostorem, kde lidé svobodně debatují a jsou teoreticky přístupné všem. Hrály velmi důležitou roli při vytváření sociální mobility a svobodného bádání způsobem, jakým soukromé univerzity nemohou. Nicméně tyto instituce jsou stále více označovány mnoha Modiho příznivci za ohniska „protinárodní“ činnosti, přičemž studenti a profesoři nesou hlavní tíhu. Jmenování do administrativních funkcí na veřejných univerzitách závisí na schválení vlády, což vytváří bariéry pro to, co se může vyučovat a jaké akademické práce vznikají.

Doktorand na Dillíské univerzitě, který si přál zůstat v anonymitě, uvedl, že chtěl zkoumat vzestup pravicových vlád, ale byl nucen změnit téma, aby získal přijetí. Dodal, že dříve bylo možné alespoň protestovat, ale nyní je zásah policie proti jakémukoli studentskému hnutí okamžitý. Podle něj se „schopnost kriticky myslet a racionálně argumentovat zmenšila“, protože univerzita drží jejich titul jako rukojmí, a tak jim „vzala akademickou svobodu“.

Síť Indian Academic Freedom Network, která dokumentuje porušování akademické svobody na indických univerzitách, zaznamenala, že univerzity za poslední rok hostily více než 50 událostí a přednášek na téma Hindutva nebo ty, které propagují politiku BJP. Síť také zdokumentovala desítky případů údajného zasahování do učebních osnov, včetně zákazu knih považovaných za kritické vůči vládě, a odepření povolení nebo narušování seminářů o tématech, jako je demokracie a svoboda projevu.

Maan, prezident Studentské unie Dillíské univerzity, naopak tvrdí, že RSS má na univerzitní prostory pozitivní dopad, namísto omezování svobody projevu. Uvedl, že je zde více akademické svobody a počet předmětů se zvýšil. Jako příklad rozšiřování působnosti univerzity uvedl nedávno zřízené Centrum pro hinduistická studia.

Povýšení krávy z náboženského symbolu na projev národní hrdosti je základním kamenem agendy BJP. Když byl Modi v roce 2014 zvolen, manifest jeho strany sliboval ochranu tohoto zvířete jako součást zachování indického kulturního dědictví, čímž naplnil desítky let trvající kampaň RSS za přísnější legislativu proti porážce krav. I když některé zákony proti porážce existovaly dříve, během působení BJP došlo v několika státech k uzákonění přísnější legislativy. Tento právní zásah doprovázel vzestup vigilantského násilí proti lidem, obvykle muslimům, obviněným z neúcty k uctívanému zvířeti.

Zpráva z roku 2021 od Armed Conflict Location & Event Data Project uvedla, že pravicové hinduisticko-nacionalistické skupiny jako RSS „byly povzbuzeny k útokům na menšinové skupiny“. Profesorka Sundarová z Dillíské univerzity označila zmenšující se akademické svobody za „tragické“ a varovala, že „mnoho vynikajících veřejných univerzit již bylo zničeno; nyní budou dokončeny i ty zbývající.“